Tên gọi “mực nhảy” xuất phát từ đặc điểm đặc biệt: ngay sau khi được đánh bắt, mực vẫn còn sống, thân trong suốt, xúc tu cử động linh hoạt và thậm chí có thể bật nhảy trên thuyền. Độ tươi sống gần như tuyệt đối này chính là yếu tố quyết định chất lượng vượt trội, khiến mực nhảy Vũng Áng luôn là lựa chọn hàng đầu của những người sành ăn và yêu thích hải sản.
Ngư dân địa phương thường đánh bắt mực trong ngày và thả nuôi trực tiếp vào các lồng bè trên biển. Khi phục vụ, mực vẫn còn tươi sống, giữ được độ giòn, vị ngọt thanh và hương thơm tự nhiên. Chính sự tươi ngon này khiến mực nhảy khác biệt hoàn toàn so với các loại mực thông thường. Chế biến mực nhảy thường rất đơn giản để giữ nguyên hương vị tự nhiên: hấp, nướng than hay nhúng lẩu.
Khi nướng trên bếp than hồng, mực tỏa hương thơm hấp dẫn, lớp da xém nhẹ nhưng bên trong vẫn mềm ngọt. Chấm cùng nước mắm pha ớt hoặc muối tiêu chanh, món ăn đã đủ sức chinh phục cả những thực khách khó tính nhất.
Mực nhảy không chỉ là món ăn mà còn gắn bó mật thiết với đời sống của người dân Vũng Áng. Những đêm ra khơi, ánh đèn câu mực lấp lánh trên mặt biển tạo nên khung cảnh vừa nhộn nhịp vừa thơ mộng. Với ngư dân, biển không chỉ là nguồn sống mà còn là một phần không thể thiếu trong đời sống tinh thần. Tinh thần cần cù, gắn bó với biển thể hiện rõ trong từng chuyến ra khơi, từng con mực được vớt lên khỏi sóng nước.
Du khách đến Vũng Áng thường không bỏ lỡ cơ hội thưởng thức mực nhảy ngay tại các quán ven biển hoặc trên bè nổi. Trải nghiệm tận mắt lựa chọn mực còn sống, chế biến tại chỗ và thưởng thức giữa không gian gió biển mặn mòi mang lại cảm giác chân thực và khó quên. Nhiều người nhận xét rằng sức hấp dẫn của món ăn không chỉ đến từ nguyên liệu mà còn từ không khí và cảm xúc của vùng biển.
Mùa mực nhảy Vũng Áng kéo dài từ tháng 2 đến tháng 7 âm lịch. Gần nửa tháng nay, các bè nổi tại khu ẩm thực phường Vũng Áng đã nhộn nhịp đón khách. Dù mới đầu vụ, nguồn mực dồi dào, chất lượng ổn định và giá cả khá hợp lý, dao động từ 600.000 – 700.000 đồng/kg tùy kích cỡ.
Theo bà Chu Thị Thiện, chủ nhà hàng Thân Thiện, cho biết: “Năm nay mực được mùa, con to, thịt dày, rất ngon. Bên cạnh đó nhà hàng đã chỉnh trang cơ sở hạ tầng, bổ sung phòng lạnh, bàn ăn hướng biển, đồng thời tăng cường nhân lực và nguồn hải sản để phục vụ khách tốt hơn”.
Một trải nghiệm đặc biệt là du khách có thể tự tay vớt mực, chấm và ăn sống mực ngay trên lồng bè, trước khi đầu bếp chế biến thành các món hấp, nướng hay làm gỏi, mang lại cảm giác mới lạ và gần gũi.
Trong những ngày thời tiết thuận lợi hoặc dịp cuối tuần, lượng khách đổ về khu ẩm thực tăng rõ rệt. Nhiều đoàn khách từ Hà Nội, Nghệ An, Quảng Trị… tìm đến để thưởng thức đặc sản.
Anh Lê Hữu Thành, du khách đến từ Kỳ Hoa, chia sẻ: “Hiện nay rất nhiều nhà hàng ở các thành phố cũng đã đầu tư tạo món ăn mực nhảy, tuy nhiên mực ở đây vẫn ngon hơn và khác biệt. Vừa vớt lên đã chế biến ngay nên ăn giòn và ngọt, cùng với thưởng thức trên bè nổi cảm giác như mình đang được trực tiếp đánh bắt”.
Hiện khu ẩm thực mực nhảy Vũng Áng có khoảng 20 hộ kinh doanh hoạt động trên các bè nổi ven biển, tạo không gian thoáng đãng, gần gũi thiên nhiên. Những năm gần đây các nhà hàng đã nâng cấp cơ sở vật chất, sắp xếp khu vực chế biến và phục vụ gọn gàng, sạch sẽ, bổ sung thêm các món hải sản khác làm phong phú thực đơn chuẩn bị cho mùa du lịch cao điểm.
Cùng với sự phát triển của du lịch, mực nhảy Vũng Áng ngày càng được biết đến rộng rãi, trở thành “đại sứ ẩm thực” của Hà Tĩnh. Tuy nhiên, việc khai thác cần đi đôi với bảo vệ nguồn lợi biển, nhằm duy trì chất lượng và danh tiếng lâu dài. Có thể nói, mực nhảy Vũng Áng không chỉ là món ăn ngon mà còn là kết tinh của thiên nhiên, con người và văn hóa vùng biển.
Với độ tươi hiếm có, hương vị đặc trưng và câu chuyện phía sau mỗi chuyến ra khơi, món ăn này là trải nghiệm không thể bỏ qua đối với bất kỳ ai yêu thích ẩm thực Việt Nam, đồng thời là niềm tự hào của người dân Hà Tĩnh.
