Từ khoảng 19h đến nửa đêm, khu vực vỉa hè dẫn ra đảo Lan Châu (phường Cửa Lò, tỉnh Nghệ An) trở nên nhộn nhịp với cảnh mua bán mực nháy. Người dân trải những chậu mực tươi vừa đánh bắt từ biển lên, tay cầm đèn pin soi sáng để khách dễ lựa chọn. Ánh đèn phản chiếu khiến thân mực lấp lánh, tạo nên khung cảnh đặc trưng, bắt mắt.
Điểm đặc biệt của khu chợ này là mực không bán theo cân mà theo từng “mớ”. Giá cả hoàn toàn do người mua và người bán thỏa thuận, tạo không khí mua bán thoải mái, không có tình trạng ép giá hay chèo kéo.
Mỗi tối, chồng chị Lê Thị Hoa chèo thuyền thúng ra biển câu mực. Khi cập bến chị Hoa đã chờ sẵn rồi chia thành các mớ nhỏ.
“Mỗi mớ có giá dao động từ 80.000 - 100.000 đồng, mớ lớn hơn có thể lên tới 150.000 – 300.000 đồng. Vào mùa này, mỗi đêm vợ chồng tôi cũng thu về từ 500.000- 1 triệu đồng. Tranh thủ vài ba tiếng đồng hồ buổi tối cũng có tiền trang trải cuộc sống, nuôi con cái học hành”, chị Hoa chia sẻ.
Vào dịp cuối tuần và ngày lễ, lượng du khách đổ về đông khiến khu chợ càng thêm tấp nập, đặc biệt trong khung giờ từ 20h đến 22h. Nhiều du khách phải chờ đợi để chọn được mớ mực ưng ý.
Anh Hồ Văn Ngọc (trú huyện Thanh Chương) cho biết, “mực nháy Cửa Lò nổi tiếng tươi, thịt dày, giòn và ngọt, khác hẳn mực đông lạnh, lại rẻ. Tôi bỏ ra 500.000 đồng đã có 5 mớ mực ngon về thưởng thức cùng người thân”
Mực nháy tại đây chủ yếu do ngư dân tự câu trong đêm, thuyền về lúc nào bán hết lúc đó, thường “cháy hàng” chỉ sau thời gian ngắn. Mực được giữ sống trong những chiếc bát, chậu nhỏ có nước biển, mỗi mớ từ 5–7 con, đảm bảo độ tươi ngon khi đến tay người mua.
Theo kinh nghiệm của ngư dân, mùa mực nháy rộ nhất vào tháng 3 và tháng 4. Đến các tháng 6, 7, sản lượng giảm khiến mực trở nên khan hiếm và giá cao hơn. Chính vì vậy, nhiều du khách khi đến Cửa Lò đều tranh thủ trải nghiệm phiên chợ đặc biệt này.
Mực ngon nhất là khi vừa được đưa từ biển lên, có thể chế biến ngay như luộc, hấp bia, làm gỏi… giữ trọn vị ngọt tự nhiên, độ giòn và béo đặc trưng.
UBND phường Cửa Lò đã quy hoạch khu chợ mực nháy đêm từ giữa năm 2023, với khoảng 100 hộ tham gia buôn bán. Chợ hoạt động hằng ngày từ 19h đến khoảng 24h, có hôm kéo dài tới 1h sáng, trở thành điểm nhấn du lịch độc đáo của địa phương. Không chỉ giúp ngư dân tăng thu nhập, chợ mực nháy còn góp phần làm phong phú đời sống du lịch về đêm, tạo nên nét riêng hấp dẫn cho vùng biển Cửa Lò./.
