Đội tuyển U23 Việt Nam do Huấn luyện viên (HLV) Hoàng Anh Tuấn dẫn dắt tham dự giải vô địch U23 Đông Nam Á 2023 chủ yếu là các cầu thủ trẻ, tiềm năng thuộc lứa U20. Mục tiêu chính của Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) và HLV Hoàng Anh Tuấn là tạo cơ hội để các cầu thủ trẻ có cơ hội cọ xát, tích lũy kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Chính vì vậy, hành trình đến với trận chung kết của U23 Việt Nam tại giải năm nay khá bất ngờ nhưng cũng hết sức thuyết phục. Đây là một thành tích rất đáng biểu dương, khích lệ và xứng đáng được ghi nhận của các cầu thủ Việt Nam tuổi đời còn rất trẻ.
Với một đội hình rất trẻ trung, các cầu thủ U23 Việt Nam đã tiến vào trận chung kết của giải đấu với cả 3 trận toàn thắng trước các đối thủ mạnh trong khu vực. Tại vòng đấu bảng, U23 Việt Nam giành chiến thắng 4-1 trước U23 Lào và đánh bại U23 Philippines với tỉ số 1-0 để đứng đầu Bảng C. Trong trận bán kết với U23 Malaysia, các cầu thủ trẻ của HLV Hoàng Anh Tuấn tiếp tục làm nên bất ngờ lớn khi thắng đậm đối thủ mạnh với tỉ số 4-1 để hiên ngang bước vào trận chung kết giải U23 Đông Nam Á 2023.
Trong khi đó, đội tuyển U23 Indonesia thi đấu kém thuyết phục ở vòng đấu bảng. Các cầu thủ U23 Indonesia để thua ngược U23 Malaysia với tỉ số 1-2 và thắng sát nút đội bóng yếu U23 Timor Leste với tỉ số 1-0. Phải nhờ tới việc U23 Việt Nam giành chiến thắng trước U23 Philippines, đoàn quân của HLV Shin Tae Yong mới có thể giành tấm vé vào vòng Bán kết với tư cách đội nhì bảng có thành tích tốt nhất.
Trong trận bán kết với đội chủ nhà U23 Thái Lan, các cầu thủ U23 Indonesia đã mang tới bất ngờ lớn cho người hâm mộ ở giải đấu năm nay. Họ thi đấu tưng bừng, tấn công ào ạt, dồn ép các cầu thủ chủ nhà Thái Lan và giành chiến thắng đậm với tỉ số 3-1 để đối đầu U23 Việt Nam tại trận chung kết. HLV Hoàng Anh Tuấn cho rằng, HLV Shin Tae Yong chính là sự khác biệt, là người mở ra chiến thắng cho U23 Indonesia trước chủ nhà U23 Thái Lan. Ông HLV Shin Tae Yong khiêm tốn cho rằng: "Các cầu thủ mới là người thể hiện trên sân. Tôi chỉ "vẽ" bức tranh toàn cảnh".
Bóng đá Việt Nam và Indonesia là hai đối thủ nhiều duyên nợ, cả trong quá khứ, hiện tại và tương lai. Những trận đối đầu giữa hai nền bóng đá đều luôn căng thẳng, quyết liệt và giàu cảm xúc. Nếu không có gì thay đổi, đội tuyển Indonesia sẽ là đội nằm chung Bảng F với đội tuyển Việt Nam tại vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực Châu Á vào tháng 11 tới.
Lần chạm trán gần nhất của hai nền bóng đá chính là Bán kết SEA Games 32 vừa diễn ra tại Campuchia vào tháng 5/2023. Ở trận đấu đó, U22 Indonesia dưới sự dẫn dắt của HLV nội Indra Sjafri đã giành chiến thắng trước các cầu thủ U22 Việt Nam với tỉ số 3-2. Phần lớn các cầu thủ Indonesia đã thi đấu trong trận bán kết SEA Games 32 đều tham dự giải vô địch U23 Đông Nam Á lần này. Chính vì vậy, đây có thể được coi là màn tái đấu giữa hai đội tuyển. Đây cũng là lần đầu tiên HLV Shin Tae Yong đối đầu với một đội tuyển Việt Nam sau thời HLV Park Hang Seo. Trong quá khứ, các màn đối đầu giữa 2 huấn luyện viên người Hàn Quốc luôn để lại nhiều cảm xúc cho người hâm mộ bóng đá.
Trước một đối thủ đã quá hiểu nhau sau những lần chạm trán liên tiếp trong khu vực Đông Nam Á, HLV Hoàng Anh Tuấn tự tin cho biết: "Chúng tôi biết cách ứng phó phù hợp với từng đối thủ. Trận chung kết gặp U23 Indonesia ngày mai, chúng tôi sẽ đá theo cách khác so với trận thắng U23 Malaysia hôm qua. Tôi tin đội đang chuẩn bị tốt cho trận chung kết của giải đấu".
Trong khi đó, HLV Shin Tae Yong rất hy vọng có được danh hiệu đầu tiên cùng bóng đá Indonesia ở giải đấu năm nay. "Tôi rất hy vọng đội có danh hiệu", ông nói. "Nhưng đây chưa phải là bước cuối. Tôi muốn các cầu thủ tiến bộ hơn sau giải".
Trận đấu chung kết giữa đội tuyển U23 Việt Nam và đội tuyển U23 Indonesia sẽ diễn ra vào lúc 20h00 ngày 26/8/2023 trên sân vận động Rayong Provincial Stadium, thành phố biển Rayong, Thái Lan. Trước đó, vào lúc 16h00 sẽ là trận đấu tranh Hạng Ba giữa đội tuyển U23 Malaysia và đội chủ nhà U23 Thái Lan. Các trận đấu này sẽ được tường thuật trực tiếp trên kênh SCTV Thể thao (SCTV15) và trên các nền tảng của FPT Play./.
