Khi mùa Xuân vừa qua, mùa Hạ vừa đến, khác với nhịp sống xô bồ, náo nức và có chút ngột ngạt, đông đúc của trung tâm thành phố Đông Hà, cách đó không xa, Bảo Liên Trà Quán lại thấm đượm hồn quê yên bình với hương thơm ngát, dễ chịu từ những đầm sen của chị Nguyễn Thị Thu Hiếu (chủ cơ sở sản xuất và chế biến sen Bảo Liên).
Từ tháng 4 – 8 Âm lịch hàng năm, đông đảo du khách khắp nơi về đây để thưởng thức hương vị các sản phẩm được làm từ cây sen được chế biến bởi những đôi tay khéo léo của nhân viên Bảo Liên Trà Quán và đặc biệt được thư giãn, “check in” bên những cánh đồng sen tươi đẹp, đầy màu sắc.
Ngoài việc tạo nhiều không gian đẹp mắt thu hút du khách đến tham quan, trải nghiệm tại hồ sen, cơ sở sen Bảo Liên còn cung cấp các sản phẩm sạch làm từ sen như hạt sen tươi, hạt sen khô, hạt sen lứt, lá sen, tâm sen, hoa sen khô, củ sen.
Đặc biệt hơn, đây cũng là một điểm ẩm thực nổi tiếng với các món ăn, thức uống hấp dẫn được chế biến từ cây sen như bánh hạt sen, xôi nếp cẩm hạt sen, sữa hạt sen, lứt củ sen, trà sen Bảo Liên.
Vốn được biết đến là người phụ nữ rất xông xáo, sau khi tốt nghiệp ngành Nông nghiệp ở Quảng Trị, chị Hiếu đã gồng mình mưu sinh với nhiều nghề khác nhau. Thế nhưng, vì "biến cố" của cuộc sống khiến chị phải tạm gác lại tất cả để tìm về vùng quê bình yên, bắt đầu một nhịp sống khác chậm lại với cây “nghề nông”.
Vốn được sinh ra từ chốn chân quê, chị Hiếu hòa nhịp vào cuộc sống với công việc của một người nông dân thực thụ, chân lấm tay bùn. Chị lựa chọn hướng làm kinh tế trồng sen - loài cây “gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn”.
Ngược dòng thời gian hơn 10 năm trước, chị Hiếu đã đưa ra một quyết định rất táo bạo đó là xin nhận khoán và cải tạo một số hồ ở trong làng Vĩnh Phước (phường Đông Lương, thành phố Đông Hà) để trồng sen.
Quyết định này được đưa ra khiến người dân trong vùng rất ngỡ ngàng và nghi hoặc về tính khả thi và họ cho rằng chị đang mơ mộng viển vông. Bởi lẽ, xưa nay người dân trong vùng nhận khoán các ao hồ để nuôi cá với hy vọng cải thiện cuộc sống nhưng chị Hiếu lại chọn một con đường “không đụng hàng” với ai.
“Ban đầu tôi muốn trồng sen vì để làm đẹp cho quê hương và có nơi để thư giản cuộc sống chứ không hề có ý định lấy sen để làm kinh tế. Thế nhưng, sau khi tự mày mò, học hỏi và “dựa” vào sen để vực dậy tinh thần, lấy lại niềm tin trong cuộc sống, tôi đã biến niềm đam mê của mình thành những ý tưởng khởi nghiệp, biến loài hoa tưởng chừng như chỉ để “làm cảnh” thành những sản vật thơm ngon, đặc trưng của quê hương”, chị Hiếu chia sẻ.
Khởi nghiệp với vô vàn khó khăn, thách thức từ thời tiết dẫn đến năng suất thấp, nạn ốc bươu vàng phá hoại, thiếu vốn, thiếu nhân lực… nhưng rồi bằng tình yêu với loài cây thuần khiến này đã giúp chị vượt qua tất cả, dần ổn định và cân bằng thu chi, có lợi nhuận và đến nay đã nhận lại nhiều hoa thơm, trái ngọt với thành quả có trong tay rất nhiều ha sen các loại được canh tác theo hướng hữu cơ (không bón phân hóa học, không chất bảo quản, không thuốc trừ sâu độc hại, tuyệt đối an toàn cho sức khỏe người tiêu dùng).
Và rồi, một thương Sen Bảo Liên uy tín ra đời và mô hình này đã mang lại cho chị Hiếu thu nhập hàng trăm triệu đồng mỗi năm. Hiện này, cơ sở của chị Hiếu có nhiều sản phẩm đã được chứng nhận OCOP như: Tim sen, Hạt sen tươi, Hạt sen khô, Ngũ cốc hạt sen ... Bộ sản phẩm của sen Bảo Liên gồm Trà tim sen, sen khô, sen tươi được Cục Công thương địa phương chứng nhận Sản phẩm Công nghiệp nông thôn tiêu biểu cấp khu vực năm 2020.
Ấn tượng ban đầu khi chúng tôi bước chân vào Bảo Liên Trà Quán là một không gian được bài trí rất đẹp mắt với nhiều vật dụng được làm từ thiên nhiên. Từ những cây ghế ngồi, khay đựng nước được làm từ cây cối thiên nhiên cho đến những giàn cây được trồng che phủ bóng mát,...tất cả được hòa quyện vào không gian đầm sen đầy thơ mộng. Theo chị Hiếu, từ quy hoạch, bố trí đến cả xây dựng... để tạo nên quán đều có bàn tay của chị Hiếu.
Chia sẻ về quá trình sản xuất, chế biến các sản phẩm, chị Hiếu cho biết, từ năm 2016, chị đã đầu tư nhiều máy móc hiện đại tạo ra nhiều sản đa dạng như hạt sen tươi, hạt sen khô, hạt sen lứt, lá sen, tâm sen, hoa sen khô, củ sen… Đặc biệt, những sản phẩm làm từ cây sen do cơ sở tôi sản xuất luôn theo một quy trình khép kín, đảm bảo giữ được giá trị dinh dưỡng và tuân thủ nghiêm ngặt quy định về vệ sinh an toàn thực phẩm.
Cho đến nay, các sản phẩm do Bảo Liên Trà Quán sản xuất được đông đảo khách hàng trong và ngoài tỉnh ưa chuộng. Rất nhiều các doanh nghiệp, người tiêu dùng tìm mua các sản phẩm do cơ sở này sản xuất. Thậm chí, vào những đợt cao điểm, các sản phẩm do cơ sở của chị Hiếu làm ra ở trạng thái “cháy hàng”.
Được biết, ngày 11/4, Cơ sở sản xuất và chế biến sen Bảo Liên được UBND thành phố Đông Hà chỉ định là đơn vị tiêu biểu đại diện cho thành phố tham gia gian hàng ẩm thực kết hợp giới thiệu quảng bá sản phẩm OCOP tại Lễ hội Văn hóa - Ẩm thực Việt Nam. Với các món ẩm thực như bánh hạt sen, xôi nếp cẩm hạt sen, sữa hạt sen, lứt củ sen, trà sen Bảo Liên và các sản phẩm được cấp chứng nhận OCOP như trà tim sen, trà củ sen, hạt sen khô sấy lạnh, tinh bột củ sen, ngũ cốc hạt sen và củ sen tươi.
Với những vất vả, gian nan, nhiều thử thách giữa cuộc đời đầy biến động để đi đến sự thành công như ngày hôm nay, hành trình lập nghiệp của chị Hiếu như con thuyền nhỏ vượt ngàn dặm khơi, vượt sóng gió nhưng khi quay vào bờ thì "tôm cá đầy khoang". Chị là tấm gương vượt khó khơi nguồn cảm hứng để những người phụ nữ khác không chỉ ở miền quê Quảng Trị thêm niềm tin, động lực, mạnh dạn hơn trong tạo dựng tương lai, sự nghiệp cho cuộc sống tươi đẹp hơn./.
