SEA Games 31 diễn ra trong điều kiện dịch Covid-19 vẫn hoành hành tại khu vực Đông Nam Á và trên toàn thế giới, với nỗ lực để giải đấu diễn ra trọn vẹn và thành công, Ban Tổ chức SEA Games 31 đã ban hành điều lệ cho phép mỗi đội bóng đá tham dự SEA Games được thay tối đa 15 cầu thủ nếu phát hiện có trường hợp dương tính với Covid-19.
Để thích ứng với điều lệ đặc biệt này và tăng cơ hội thi đấu cho các cầu thủ, trong những ngày qua HLV Park Hang Seo đã liên tiếp triệu tập bổ sung thêm các cầu thủ U23 cho Đội tuyển. Trước đó, HLV Park Hang Seo đã triệu tập bổ sung 4 cầu thủ gồm Bảo Toàn, Đặng Văn Tới, Lương Duy Cương và Lê Xuân Tú để thay thế cho tiền vệ Xuân Tân và tiền đạo Võ Nguyên Hoàng lỡ cơ hội dự SEA Games 31 do dính chấn thương. Sau 2 trận đấu giao hữu với U20 Hàn Quốc, HLV Park Hang Seo tiếp tục triệu tập bổ sung tiền vệ Nguyễn Hai Long (CLB Hà Nội) và tiền đạo Lê Minh Bình (CLB Hoàng Anh Gia Lai).
Mới đây nhất, ngày hôm qua 26/4/2022, Câu lạc bộ (CLB) Viettel tiếp nhận thông báo từ VFF về việc triệu tập thêm 4 cầu thủ U23 gồm Trần Danh Trung, Cao Trần Hoàng Hùng, Nguyễn Hữu Thắng và Khuất Văn Khang. Với tổng số 6 cầu thủ được gọi bổ sung cho Đội tuyển trong đợt này, HLV Park Hang Seo đã có gần 40 cầu thủ trong tay. Toàn đội sẽ tập luyện tại Trung tâm Đào tạo Bóng đá trẻ Việt Nam từ nay đến ngày 30/4/2022.
Sau đó, U23 Việt Nam sẽ di chuyển xuống thành phố Việt Trì, Phú Thọ (địa điểm tổ chức các trận đấu Bảng A mông bóng đá nam của SEA Games 31) để tiếp tục tập luyện. Đội sẽ có 5 ngày để HLV Park Hang Seo và Ban Huấn luyện đánh giá năng lực các cầu thủ, kiểm nghiệm đội hình, kỹ chiến thuật, hoàn thiện những mảnh ghép cuối cùng để chọn ra danh sách 20 cầu thủ chính thức của Đội tuyển U23 Việt Nam tham gia SEA Games 31.
Những cầu thủ còn lại sẽ nằm trong đội hình dự bị và sẽ quay trở lại Trung tâm Đào tạo Bóng đá trẻ Việt Nam tiếp tục duy trì tập luyện trong suốt thời gian diễn ra SEA Games 31 dưới sự dẫn dắt của HLV Vũ Hồng Việt. Các cầu thủ ở đội dự bị sẽ phải luôn ở trạng thái luyện tập, duy trì thể lực và đảm bảo phong độ, điểm rơi thi đấu để sẵn sàng thay thế các cầu thủ ở đội hình chính khi có trường hợp nhiễm Covid-19. Đội tuyển U23 Việt Nam có phần lợi thế khi là chủ nhà tại SEA Games 31 lần này, các cầu thủ dự bị khi cần thay thế sẽ không phải di chuyển xa và không mất thời gian nhập cảnh, làm quen, thích nghi với thời tiết, khí hậu và điều kiện sân bãi tập luyện, thi đấu.
Chia sẻ về việc lựa chọn các cầu thủ cho đội hình chính thức của U23 Việt Nam, trong buổi họp báo sau trận giao hữu lượt về với U20 Hàn Quốc, HLV Park Hang Seo từng cho biết: "Trong danh sách 20 người thì chỉ có 18 cầu thủ và 2 thủ môn. Nhưng chúng tôi lúc nào cũng duy trì 6-7 cầu thủ dự bị luôn luôn ở trong trạng thái đang tập luyện. Nếu có cầu thủ nào bị dương tính Covid-19 thì chúng tôi ngay lập tức có những sự thay đổi. Mặc dù tôi đã có những sự lựa chọn cho danh sách chính thức nhưng đội tuyển U23 Việt Nam sẽ phải cố gắng luôn duy trì 26-27 cầu thủ sẵn sàng thi đấu trong danh sách".
Tiêu chí của HLV Park Hang Seo khi lựa chọn các cầu thủ cho đội hình chính thức của U23 Việt Nam tham dự SEA Games 31 lần này rất rõ ràng. Đó là ưu tiên các cầu thủ đa năng, có khả năng chơi được nhiều vị trí trên sân để hỗ trợ tối đa cho các cầu thủ trong đội.
Với việc tạo dựng Đội dự bị U23 Việt Nam với gần 20 cầu thủ luôn trong trạng thái luyện tập, HLV Park Hang Seo sẽ có nhiều cầu thủ dự bị hơn trong tay và có thêm nhiều sự lựa chọn về phương án nhân sự thay thế các cầu thủ bị dương tính Covid-19 trong kỳ SEA Games 31 sắp tới.
Đội tuyển Bóng đá nam U23 Việt Nam sẽ chính thức bắt đầu hành trình bảo vệ Huy chương Vàng SEA Games của mình bằng trận đấu mở màn với Đương kim Á quân U23 Indonesia trên Sân vận động Việt Trì, Phú Thọ vào 19h00 ngày 06/05/2022.
