Trận đấu giữa U23 Việt Nam và U23 Iraq là trận Tứ kết thứ tư của giải vô địch U23 châu Á 2024. Đây là trận đấu tìm kiếm đội tuyển cuối cùng góp mặt ở vòng Bán kết. Đội chiến thắng sẽ cùng với 3 đội đã đặt chân vào vòng Bán kết có 3,5 vé của châu Á để tham dự Olympic Paris mùa hè này. 3 đội vô địch, Á quân và đội xếp thứ 3 sẽ giành 3 vé trực tiếp. Đội đứng thứ tư sẽ đá trận play-off với đại diện châu Phi Guinea để tranh 1 vé còn lại.
Chính vì tính chất quan trọng của trận đấu, hai đội đều nhập cuộc với đội hình mạnh nhất của mình. HLV Hoàng Anh Tuấn đã sử dụng đội hình mạnh nhất của U23 Việt Nam đã từng giành chiến thắng trước U23 Malaysia ở vòng bảng với một sự thay đổi duy nhất khi tiền đạo Vĩ Hào vào sân ngay từ đầu trận. U23 Iraq cũng xuất phát với đội hình mạnh nhất. Ngôi sao Ali Jassim xuất hiện với vai trò một tiền vệ tấn công.
Bước vào trận đấu, dù được đánh giá thấp hơn U23 Iraq về mặt thể hình, thể lực và chuyên môn, các cầu thủ U23 Việt Nam đã chơi khá sòng phẳng với đội bạn.
Trong Hiệp 1, U23 Iraq kiểm soát bóng tới 58% , thực hiện nhiều đợt tấn công dồn dập về phía Việt Nam. Tuy nhiên, các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn vẫn bình tĩnh tổ chức phòng ngự, đá áp sát, tổ chức pressing toàn sân để phá lối chơi, ngăn chặn hiệu quả các đợt tấn công của đội bạn.
Thủ môn Văn Chuẩn và hàng phòng ngự Việt Nam đã đứng vững trong suốt hiệp 1. Hai đội rời sân tạm nghỉ mà không có bàn thắng nào được ghi.
Hiệp 2 bắt đầu với thế trận tương tự hiệp đấu đầu tiên khi U23 Việt Nam tiếp tục chơi phòng ngự phản công, còn U23 Iraq là đội giành quyền kiểm soát thế trận trên sân.
Phút 57, đường chuyền của Văn Khang bên phía cánh trái vô tình trở thành cú sút đưa bóng đi dội xà ngang khung thành U23 Iraq bật ra, bỏ lỡ cơ hội mở tỉ số cho U23 Việt Nam một cách đáng tiếc.
Phút 62, U23 Việt Nam phải nhận một quả penalty sau pha phạm lỗi của thủ môn Văn Chuẩn với cầu thủ số 10 Nihad Mohammed. Đây chỉ là một tác động nhẹ của thủ môn U23 Việt Nam lên vùng vai của cầu thủ đội bạn, không đủ mạnh và bóng cũng đã vượt ra khỏi tầm kiểm soát của cầu thủ U23 Iraq. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài đã quyết định rút thẻ vàng với Văn Chuẩn và U23 Việt Nam phải nhận một quả penalty.
Trên chấm phạt đền, Ali Jasim đã đánh bại được thủ môn Văn Chuẩn mở tỉ số trận đấu. 1-0 nghiêng về U23 Iraq.
Sau bàn thua, U23 Việt Nam đã dâng cao đội hình, liên tục tổ chức tấn công về phía khung thành U23 Iraq để tìm kiếm bàn gỡ hòa. HLV Hoàng Anh Tuấn liên tục thay đổi nhân sự để làm mới hàng công. Thái Sơn, Văn Cường rời sân nhường chỗ cho Đức Phú, Hồng Phúc. Võ Nguyên Hoàng và Nguyễn Minh Quang được đưa vào thay Bùi Vĩ Hào và Nguyễn Văn Tùng.
Hiệp 2 có 10 phút bù giờ. Tuy nhiên, ở phút 90+1', U23 Việt Nam lại chịu thêm tổn thất khi Mạnh Hưng phải nhận thẻ đỏ trực tiếp do lỗi vào bóng ác ý bằng gầm giày với Ali Jasim. U23 Việt Nam chỉ còn thi đấu với 10 người trên sân.
Thi đấu với 10 người cùng với sự xuống sức rõ rệt của các cầu thủ còn lại trên sân, U23 Việt Nam không thể lội ngược dòng thành công. Trận đấu kết thúc với chiến thắng 1-0 nghiêng về U23 Iraq.
Kết quả này đã chấm dứt hành trình của thày trò HLV Hoàng Anh Tuấn tại giải vô địch U23 châu Á 2024. Đồng thời chấm dứt giấc mơ đoạt vé tham dự Olympic Paris 2024 của các cầu thủ trẻ Việt Nam. Hành trình đã qua tại giải năm nay là những trải nghiệm, những cơ hội thi đấu cọ xát với những đối thủ mạnh hàng đầu châu lục, là những bài học quý giá cho hành trình phát triển và hoàn thiện bản thân của các cầu thủ U23 Việt Nam./.
