Trong trận đấu cuối cùng tại Bảng C giải vô địch U23 Đông Nam Á 2023, các cầu thủ U23 Việt Nam đã giành chiến thắng với tỉ số tối thiểu 1-0. Qua đó, đội tuyển U23 Việt Nam giành vị trí nhất bảng cùng tấm vé duy nhất của bảng đấu này tiến vào vòng Bán kết của giải đấu năm nay. Chính vì tính chất quyết định, quan trọng, trận đấu đã diễn ra căng thẳng. Trong Hiệp 2, các cầu thủ U23 Việt Nam và U23 Philippines đã xảy ra một số va chạm. Điều này khiến HLV Hoàng Anh Tuấn tỏ ra không hài lòng khi các cầu thủ trẻ của mình đã không thi đấu tỉnh táo, thiếu bản lĩnh để giữ cái đầu lạnh trên sân.
Phát biểu tại buổi họp báo sau trận đấu, ông cho biết: "Tôi không hài lòng. Tôi muốn quên đi trận đấu này và hướng tới bán kết. Sỡ dĩ tôi nói như vậy là ở Hiệp 2 của trận đấu, các cầu thủ của tôi đã có những va chạm với cầu thủ đội bạn. Dù chúng tôi đã thắng và tiến vào bán kết, nhưng tôi muốn quên đi trận đấu này là vì vậy".
HLV Hoàng Anh Tuấn cũng chia sẻ về những sự điều chỉnh nhân sự của mình ở trận đấu với U23 Philippines khi ông thay tới 8 cầu thủ trong đội hình xuất phát. Trong đó, ông sử dụng tới 5 cầu thủ 18 tuổi. Long Vũ là cầu thủ ít tuổi nhất được HLV Hoàng Anh Tuấn tung vào sân khi cầu thủ này mới 17 tuổi. Ông chia sẻ: "Chúng tôi có 5 cầu thủ 18 tuổi, họ chưa có sự tổ chức tốt khi thi đấu. Nhưng tôi muốn trao cho họ cơ hội. Ví dụ như Long Vũ, cậu ấy mới 17 tuổi và hôm nay cậu ấy đã chơi tốt. Cậu ấy còn rất trẻ và điều đó khiến tôi hài lòng. Tôi đã nói với các cầu thủ trẻ sẽ cho họ cơ hội được ra sân thi đấu. Ai tận dụng được cơ hội, người đó sẽ có tương lai".
Đánh giá về sự thi đấu thiếu chặt chẽ, mắc nhiều sai sót của thủ môn đội trưởng Quan Văn Chuẩn trong trận đấu này, HLV Hoàng Anh Tuấn đã lên tiếng bảo vệ học trò. Ông cho rằng Văn Chuẩn đã có màn trình diễn không tệ ở trận đấu với U23 Philippines: "Nên nhớ rằng ở câu lạc bộ Hà Nội cậu ấy chỉ là thủ môn thứ ba, ít được thi đấu nên có thể sẽ mắc lỗi. Đó cũng là điều bình thường. Từng bước một cậu ấy sẽ tốt lên. Tôi hy vọng vào những trận sau Văn Chuẩn sẽ có sự thể hiện tốt hơn".
Theo kết quả chia nhánh, đối thủ của U23 Việt Nam ở vòng Bán kết giải vô địch U23 Đông Nam Á 2023 sẽ là đội tuyển U23 Malaysia, đội đứng thứ nhất Bảng B. HLV Hoàng Anh Tuấn giành sự tôn trọng cho đối thủ của U23 Việt Nam ở vòng Bán kết: "U23 Malaysia là một đội bóng mạnh. Chúng tôi sẽ tiến hành phân tích kỹ hơn về đối thủ này. Nhưng điều quan trọng hơn cả là các cầu thủ của tôi sẽ thể hiện như thế nào trong trận đấu tới".
Trận bán kết giữa U23 Việt Nam và U23 Malaysia sẽ diễn ra vào 16h00 ngày mai 24/8/2023 trên sân vận động Rayong Provincial Stadium, thành phố biển Rayong, Thái Lan. Trận đấu này sẽ được tường thuật trực tiếp trên kênh SCTV Thể thao (SCTV15) và trên các nền tảng của FPT Play./.
