Sau những vòng tranh tài trước đó, 11 thí sinh xuất sắc đã được lựa chọn bước vào vòng 5. Khác với những thử thách thông thường, vòng thi lần này được tổ chức theo hình thức cá nhân, đặt ra yêu cầu cao hơn về khả năng ứng biến, tư duy sáng tạo và kiến thức chuyên môn của mỗi thí sinh. Với chủ đề “Trà và ẩm thực”, nhiệm vụ không đơn thuần là tạo ra một thức uống ngon mà còn phải tìm được sự kết nối hài hòa giữa hương vị trà với các món ăn theo đề bài do các đầu bếp (chef) đưa ra.
Ngay sau khi nhận đề bài, mỗi thí sinh có 30 phút để lựa chọn nguyên liệu, xây dựng ý tưởng, sơ chế và hoàn thiện bản công thức. Ban Tổ chức chia cuộc thi thành 5 lượt thông qua hình thức bốc thăm; trong mỗi lượt, thí sinh có 5 phút trực tiếp thực hiện kỹ thuật pha chế và hoàn thiện sản phẩm. Quỹ thời gian giới hạn đòi hỏi các thí sinh phải thể hiện khả năng làm chủ nguyên liệu, kiểm soát kỹ thuật cũng như đưa ra những quyết định nhanh chóng nhưng vẫn bảo đảm chất lượng thức uống.
Để đánh giá toàn diện năng lực của thí sinh, Ban Giám khảo xây dựng hệ thống tiêu chí tập trung vào chất lượng, sự hài hòa của sản phẩm, tính sáng tạo, khả năng truyền tải câu chuyện và phong thái thể hiện. Trong đó, yếu tố hài hòa được xem xét thông qua mức độ hấp dẫn của thức uống cũng như khả năng bổ trợ, nâng cao trải nghiệm thưởng thức món ăn. Đối với tiêu chí sáng tạo và dấu ấn cá nhân, Ban Giám khảo chú trọng sự mới mẻ, khác biệt và cá tính riêng được thể hiện trong từng sản phẩm.
Thông qua thử thách này, các thí sinh có cơ hội thể hiện chiều sâu kiến thức về trà, khả năng cảm nhận và phối hợp hương vị, đồng thời cho thấy tư duy sáng tạo trong nghệ thuật pha chế. Đáng chú ý, việc đặt trà trong mối quan hệ với ẩm thực cũng mở ra cách tiếp cận mới trong khai thác giá trị của loại thức uống truyền thống này. Trà không chỉ dừng lại ở cách thưởng thức quen thuộc mà còn có thể trở thành một thành tố góp phần tạo nên sự phong phú, tinh tế trong văn hóa ẩm thực hiện đại.
Kết thúc vòng 5, Ban Tổ chức và Ban Giám khảo sẽ lựa chọn 3 thí sinh xuất sắc nhất bước vào vòng Chung kết Cuộc thi World Master Tea Vietnam 2026. Đây là chặng tranh tài quan trọng, nơi những gương mặt nổi bật tiếp tục khẳng định năng lực chuyên môn, bản lĩnh và dấu ấn sáng tạo trên hành trình chinh phục danh hiệu của cuộc thi.
