Lễ hội năm nay ngoài việc tiến hành các nghi thức, tế lễ truyền thống thì người dân và du khách còn được hòa mình vào nhiều hoạt động văn hóa thể thao sôi nổi, đặc sắc như đua thuyền, đấu vật, đánh cờ, chọi gà, đu tiên, đu quay, đẩy gậy, thi làm cỗ xôi gà, thi đấu bóng chuyền, ca múa hát,.... Trong đó, Vật cổ truyền được xem là điểm nhấn quan trọng của Lễ hội.
Theo sử sách, hàng năm, vào mùa xuân, vua Mai cho các vùng tổ chức thi vật, chọn những đô vật khỏe mạnh, bổ sung vào đội quân tiên phong. Đấu vật từ đó trở thành một tập quán trong các kỳ hội làng, thể hiện tinh thần thượng võ của người dân xứ Nghệ. Theo thông tin từ UBND xã Vạn An, để tổ chức tốt môn Vật cổ truyền, trong thời gian qua, địa phương đã huy động sự đóng góp của các tổ chức, doanh nghiệp, con em xa quê để hoàn thiện Sới vật theo quy chuẩn quốc gia, kịp đưa vào sử dụng dịp Lễ hội.
Theo Ban Tổ chức, Sới vật sẽ được tổ chức liên tiếp trong các ngày từ 11 đến ngày 15 tháng Giêng năm Bính Ngọ và không giới hạn số lượng người tham gia.
Ông Vương Hồng Thái - Chủ tịch UBND xã Vạn An cho biết: Mặc dù năm nay Lễ hội được giao về cho xã tổ chức sau khi bỏ chính quyền cấp huyện nhưng về quy mô và hình thức thì vẫn giữ nguyên, thậm chí Sới vật còn được đầu tư khang trang hơn. Năm nay, Ban Tổ chức sẽ mời các Đô vật Quốc gia về tham dự để tăng thêm sức hấp dẫn và thu hút du khách về dự lễ.
Lễ hội Đền Vua Mai không chỉ là sự kiện văn hoá đặc sắc để chào đón năm mới Bính Ngọ 2026 mà còn là hoạt động nhằm vinh danh, tưởng nhớ Anh hùng dân tộc Mai Thúc Loan cùng nghĩa quân, thể hiện đạo lý uống nước nhớ nguồn và khơi dậy lòng yêu nước, niềm tự hào dân tộc trong quần chúng nhân dân./.
