Từ khoảng 4 giờ sáng, ngư dân đã tập trung tại bãi biển, chuẩn bị ngư cụ và điều khiển bè mảng ra vùng biển gần bờ để khai thác sứa. Đến khoảng 7 giờ, những chiếc bè đầy ắp sứa biển lần lượt cập bờ trong niềm phấn khởi của bà con.
Theo người dân địa phương, mùa sứa biển thường kéo dài từ tháng 3 đến tháng 5, trong đó rộ nhất là tháng 3. Năm nay, sứa xuất hiện sớm, lại tập trung gần bờ, giúp việc khai thác trở nên thuận lợi hơn. Ngư dân không cần vươn khơi xa, chỉ cách bờ từ 1–2 hải lý, sử dụng các ngư cụ đơn giản như lưới, vợt cũng có thể thu được sản lượng lớn.
Trên bãi biển, hàng trăm lao động tất bật phân loại, vận chuyển và sơ chế sứa ngay sau khi được đưa vào bờ, tạo nên khung cảnh lao động sôi động.
Ngư dân Nguyễn Văn Hùng (trú xã Hải Châu) cho biết, “Biển lặng, nguồn sứa dồi dào khiến ngư dân chúng tôi tranh thủ đi sớm, về sớm để kịp tiêu thụ trong ngày. Sau khoảng 3 giờ ra khơi đã khai thác được khoảng 200 kg sứa. Năm nay sứa xuất hiện sớm, lại gần bờ nên rất dễ đánh bắt. Chỉ cần trúng luồng sứa là sản lượng rất cao”.
Hiện sứa biển được thương lái thu mua với giá khoảng 15.000 đồng/kg và thường được đặt trước nên đầu ra rất ổn định. Với sản lượng 200 kg, mỗi chuyến biển, 2 lao động có thể thu về khoảng 3 triệu đồng, trừ chi phí mỗi người lãi khoảng 1 triệu đồng.
Tại các cơ sở chế biến trên địa bàn, hoạt động thu mua và sản xuất cũng diễn ra hết công suất nhằm đảm bảo chất lượng sản phẩm.
Trung bình mỗi ngày cơ sở chế biến sứa của bà Bùi Thị Vinh (xã Hải Châu) thu mua khoảng 50 tấn sứa nguyên liệu, tạo việc làm thường xuyên cho 15–20 lao động. Từ đầu vụ đến nay, cơ sở đã xuất bán hơn 1.000 tấn sản phẩm ra thị trường.
“Sứa sau khi thu mua được sơ chế qua nhiều công đoạn như quay ly tâm, làm sạch, loại bỏ tạp chất. Phần thân được cắt thành từng miếng đều nhau để nâng cao năng suất. Chân sứa được xử lý thủ công nhằm giữ độ giòn, đẹp”, bà Vinh chia sẻ.
Ngoài ra, người dân địa phương còn lưu giữ nhiều phương pháp chế biến truyền thống. Sứa sau khi làm sạch được ngâm muối nhiều lần đến khi nước trong, thịt săn chắc, không còn mùi tanh mới đạt tiêu chuẩn thành phẩm. Mỗi cơ sở đều có bí quyết riêng để tạo nên hương vị đặc trưng.
Ông Trần Thông, Phó Chủ tịch UBND xã Hải Châu cho biết, toàn xã hiện có 338 bè mảng khai thác hải sản gần bờ. Ngư dân sản xuất theo mùa với các loại như cá trích, ruốc biển và sứa biển. Năm nay, sứa xuất hiện sớm, sản lượng cao, chất lượng tốt đã góp phần nâng cao thu nhập cho người dân.
“Cùng với khai thác, các cơ sở chế biến cũng phát triển mạnh, tạo thêm nhiều việc làm. Địa phương đang định hướng xây dựng thương hiệu sứa biển nhằm nâng cao giá trị sản phẩm và tăng thu nhập bền vững cho bà con”, ông Thông cho biết thêm./.
