Sau lượt trận thứ hai Bảng A, đội tuyển Singapore đã tạm vươn lên dẫn đầu bảng khi giành chiến thắng 2-0 trước Timor Leste trên sân nhà. Đội tuyển Indonesia cũng đã có trận ra quân thắng đậm 5-1 trước đội khách Campuchia. Ở lượt trận thứ hai, thầy trò HLV Kim Sang Sik được nghỉ.
Đội tuyển Singapore có lợi thế hơn khi đã được 6 điểm sau hai chiến thắng trước Campuchia và Timor Leste, nhưng thi đấu nhiều hơn đội tuyển Việt Nam một trận. Đoàn quân của HLV Kim Sang Sik tạm xếp thứ nhì với 3 điểm sau trận thắng đậm 7-0 trước Timor Leste trên sân khách. Indonesia xếp thứ ba cũng với 3 điểm sau 1 trận đấu nhưng thua kém Việt Nam hiệu số bàn thắng-bại.
Chính vì vậy, đội tuyển Việt Nam cần phải giành chiến thắng trước đội khách Singapore ở trận đấu trên sân nhà Mỹ Đình để cân bằng điểm số với chính đối thủ này, đồng thời tạo đà tâm lý tốt trước chuyến làm khách trên sân của Indonesia ở lượt trận tiếp theo.
Sau chiến thắng 7-0 trước Timor Leste ở trận ra quân, HLV Kim Sang Sik tiếp tục tin tưởng và giữ nguyên đội hình ra sân đã thi đấu hiệu quả.
Bước vào trận đấu, với sự tự tin và lợi thế tâm lý khi được thi đấu trên sân nhà, dưới sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả nhà, đội tuyển Việt Nam lập tức dâng cao đội hình, tràn lên tấn công, gây sức ép liên tục về phần sân Singapore.
Hàng tiền vệ với Quang Hải, Hoàng Đức và Tiến Anh giúp đoàn quân của HLV Kim Sang Sik triển khai bóng mạch lạc. Bộ ba tấn công Xuân Son, Đình Bắc và Hoàng Hên liên tục di chuyển, tạo khoảng trống, khuấy đảo hàng phòng ngự Singapore.
Trong khi đó, đội khách chủ động chơi phòng ngự kỷ luật, chặt chẽ và chắc chắn. Các cầu thủ Singapore chơi pressing tầm cao, đá áp sát, đeo bám và tranh chấp bóng quyết liệt, không ngần ngại va chạm và phạm lỗi để cản phá các đường lên bóng của đội chủ nhà.
Đội chủ nhà liên tiếp tạo ra cơ hội nhưng các chân sút Việt Nam thiếu một chút may mắn để có thể chuyển hóa thành bàn thắng. Trong hiệp đấu đầu tiên, bóng đã một lần dội trúng xà ngang sau cú sút xa uy lực của Hoàng Đức.
Phút 80, bóng lại một lần nữa dội trúng xà ngang khung thành Singapore sau cú sút uy lực của Tài Lộc.
Chung cuộc, Việt Nam hòa 0-0 Singapore trong một trận cầu không có bàn thắng nào được ghi.
Với kết quả này, đoàn quân của HLV Kim Sang Sik bị đẩy vào thế khó khi mới chỉ có được 4 điểm sau 2 trận đã đấu, tụt xuống vị trí thứ ba. Trong khi đó, Singapore là đội giành lợi thế lớn nhất ở Bảng A khi tiếp tục giữ ngôi đầu bảng với 7 điểm sau 2 trận thắng và 1 trận hòa. Indonesia vươn lên xếp nhì bảng sau hai chiến thắng trước Campuchia và Timor Leste.
Phát biểu tại buổi họp báo sau trận đấu, HLV trưởng Kim Sang Sik cho biết Đội tuyển đã tạo ra nhiều cơ hội nhưng không thể chuyển hóa thành bàn thắng: "Các cầu thủ đã thi đấu hết mình và thể hiện tinh thần quyết tâm rất cao. Chúng tôi có nhiều cơ hội, đặc biệt trong Hiệp 1, nhưng không thể tận dụng để ghi bàn. Dù không giành được chiến thắng, tôi vẫn đánh giá cao tinh thần thi đấu và những nỗ lực của toàn đội. Chúng tôi sẽ xem lại băng hình để phân tích những vấn đề còn tồn tại và tìm ra giải pháp phù hợp. Điều quan trọng lúc này là chuẩn bị thật tốt cả về chuyên môn lẫn tinh thần cho trận đấu với Indonesia”.
Nói về quyết định thay tiền đạo Đình Bắc ngay trong Hiệp 1, HLV Kim Sang Sik khẳng định đây hoàn toàn là vấn đề chuyên môn và bày tỏ sự tin tưởng đối với tiền đạo trẻ này: "Đình Bắc chưa thực hiện tốt những yêu cầu chiến thuật mà Ban Huấn luyện đề ra nên chúng tôi có sự điều chỉnh. Đây chưa phải trận đấu cuối cùng và cả Đình Bắc lẫn Tài Lộc đều sẽ còn nhiều cơ hội đóng góp cho Đội tuyển ở những trận đấu tới. Tôi đã động viên Đình Bắc và tin rằng cậu ấy sẽ trở lại mạnh mẽ. Mỗi sự thay đổi đều dựa trên tính toán chiến thuật. Chúng tôi sẽ tiếp tục đánh giá toàn diện để có sự chuẩn bị tốt nhất cho trận đấu tiếp theo".
HLV Kim Sang Sik gửi lời cảm ơn người hâm mộ bóng đá Việt Nam: "Dù thời tiết không thuận lợi, rất nhiều cổ động viên vẫn đến sân cổ vũ Đội tuyển. Chúng tôi rất trân trọng tình cảm đó và tiếc vì chưa thể giành chiến thắng. Toàn đội sẽ lên đường sang Indonesia và hy vọng sẽ tiếp tục nhận được sự đồng hành, tiếp sức từ người hâm mộ. Chúng tôi sẽ nỗ lực hết mình để có màn trình diễn tốt hơn ở trận đấu tới".
Ngay sau trận đấu với Singapore, vào sáng nay 01/08, thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ lên đường sang Indonesia để chuẩn bị cho trận đấu trên sân khách với đội chủ nhà Indonesia, diễn ra vào lúc 20h30 ngày 03/08 tới./.
