Con đường tới trận chung kết World Cup 2026 của nhà đương kim vô địch thế giới Argentina khá gập ghềnh và chông gai khi liên tiếp phải trải qua những trận đấu khó khăn.
Tại vòng 1/16 (vòng 32 đội), Argentina đã có một trận đấu toát mồ hôi hột trước Cape Verde. Tân binh "tí hon" châu Phi đã khiến các cầu thủ Argentina sống trong hồi hộp, căng thẳng, lo lắng và sợ hãi suốt 120 phút thi đấu. Argentina chỉ giành chiến thắng sát nút 3-2 nhờ bàn phản lưới nhà của cầu thủ Cape Verde trong hiệp phụ thứ hai.
Tại vòng 1/8, đại diện Nam Mỹ suýt thua khi bị Ai Cập dẫn trước 2-0, đồng thời Messi sút hỏng phạt đền. Nhưng bằng sự nỗ lực và quyết tâm, Argentina đã lội ngược dòng nghẹt thở, đánh bại Ai Cập với tỉ số 3-2 đầy kịch tính và cảm xúc.
Tại vòng tứ kết, nhà đương kim vô địch thế giới Argentina tiếp tục có một trận đấu khó khăn dù đã có bàn thắng vươn lên dẫn trước ngay phút thứ 10 của trận đấu. Đội bóng Nam Mỹ để Thụy Sĩ gỡ hòa trong Hiệp 2 và phải cần tới hai bàn thắng trong hai hiệp phụ để khép lại 120 phút thi đấu với chiến thắng chung cuộc 3-1.
Tại bán kết, đội tuyển Argentina gặp khó khi bị đội tuyển Anh vượt lên dẫn trước. Phải nhờ tới sự tỏa sáng của Messi với hai đường kiến tạo thuận lợi, nhà đương kim vô địch thế giới mới lội ngược dòng thắng Tam Sư 2-1 nhờ bàn thắng ở phút bù giờ 90'+2'.
Đối thủ của Argentina ở trận chung kết World Cup 2026 là đội tuyển Tây Ban Nha. Nhà đương kim vô địch châu Âu (EURO) đã tiến vào trận chung kết sau những chiến thắng thuyết phục trước các "ông lớn" của bóng đá châu Âu. Tại vòng 1/16, Tây Ban Nha thắng 3-0 trước Áo. Tại vòng 1/8, Tây Ban Nha đánh bại người hàng xóm Bồ Đào Nha với tỉ số 1-0. Ở Tứ kết, Tây Ban Nha vượt qua Bỉ với tỉ số 2-1. Trong trận bán kết trước đương kim Á quân thế giới - đội tuyển Pháp, đội bóng xứ sở bò tót giành chiến thắng thuyết phục với tỉ số 2-0.
Trận chung kết World Cup 2026 hứa hẹn là cuộc đối đầu nảy lửa giữa nhà đương kim vô địch thế giới và nhà đương kim vô địch châu Âu, giữa những đội bóng mạnh hàng đầu thế giới ở thời điểm hiện tại.
Bước vào trận đấu, Tây Ban Nha nhanh chóng kiểm soát thế trận, dâng cao đội hình, tràn lên tấn công, gây sức ép liên tục về phía khung thành Argentina.
Trước những đợt tấn công dồn dập của nhà đương kim vô địch châu Âu, đại diện Nam Mỹ chủ động lùi sâu đội hình về phần sân nhà để tổ chức phòng ngự kỷ luật và chặt chẽ
Thủ môn Emiliano Martinez có một ngày làm việc xuất sắc khi liên tiếp từ chối các cơ hội ghi bàn của Mikel Oyarzabal, Alejandro Baena, Dani Olmo và Ferran Torres.
Hiệp đấu đầu tiên kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi. Hai đội rời sân tạm nghỉ với tỉ số hòa 0-0.
Bước sang Hiệp 2, Tây Ban Nha vẫn tiếp tục duy trì sức ép, chơi lấn lướt và liên tục hãm thành Argentina. Các cầu thủ trên hàng công của đội bóng xứ sở bò tót liên tục bắn phá khung thành của đội bóng Nam Mỹ.
Trong khi đó, trước sức ép cực lớn của Tây Ban Nha, Messi và các đồng đội gần như bị chia cắt hoàn toàn. Nhà đương kim vô địch thế giới không tung ra được cú dứt điểm nào về phía khung thành Tây Ban Nha trong 90 phút chính thức và chủ yếu trông chờ vào những tình huống phản công hiếm hoi.
Các cầu thủ Argentina sử dụng nhiều tiểu xảo, tranh cướp bóng quyết liệt, không ngần ngại va chạm và phạm lỗi để cản phá các đợt tấn công, gây nhiều ức chế cho đối thủ.
Phút bù giờ 90'+3', Argentina còn nhận thêm một bất lợi lớn khi Enzo Fernandez nhận thẻ vàng thứ hai, tương đương với một thẻ đỏ gián tiếp. Kể từ thời điểm này, đội bóng Nam Mỹ chỉ còn thi đấu với 10 người trên sân.
Với lợi thế hơn người, Tây Ban Nha tràn lên tấn công. Liên tiếp các cơ hội được tạo ra nhưng sự xuất sắc của thủ môn Enzo Fernandez đã cứu thua cho nhà đương kim vô địch thế giới, buộc hai đội phải thi đấu thêm hai hiệp phụ.
Phút 106, Nico Williams đánh đầu trả ngược bóng đến vị trí của Ferran Torres. Tiền đạo thuộc biên chế Barcelona lập tức băng vào bắt vô lê nửa nảy, tung nóc lưới Emiliano Martinez, ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Những phút còn lại chứng kiến Argentina vùng lên tìm kiếm bàn gỡ nhưng không hiệu quả. Chung cuộc, Tây Ban Nha thắng 1-0 Argentina để đoạt cúp vàng World Cup 2026.
Đây là lần thứ hai trong lịch sử, đội tuyển Tây Ban Nha bước lên đỉnh vinh quang thế giới. Ở lần trước, Tây Ban Nha lên ngôi vô địch World Cup 2010 tại Nam Phi.
Như vậy, trong vòng hai năm, đội tuyển Tây Ban Nha đã thi đấu rất thành công khi thâu tóm cả hai danh hiệu cao quý của bóng đá thế giới là chức vô địch EURO 2024 và chức vô địch World Cup 2026./.
