Nguyễn Trần Duy Nhất là võ sĩ rất nổi tiếng bộ môn Muay Thái. Anh đã 7 lần vô địch thế giới các giải đấu của Liên đoàn Muay Thái thế giới (WMF), là vận động viên 4 lần thi đấu giành huy chương tại SEA Games bộ môn Muay Thái. Võ sĩ Duy Nhất cũng từng chiến thắng các giải đấu như: Giải vô địch Muay Thái nghiệp dư Thế giới (IFMA), vô địch Đại hội Thể thao Trong nhà và Võ thuật châu Á năm 2013, vô địch Đại hội Thể thao Võ thuật Châu Á 2009.
Sau 13 năm lận đận tại các kỳ SEA Games kể từ tham gia thi đấu tại Đại hội Thể thao Đông Năm Á năm 2009 với tấm Huy chương Bạc, Nguyễn Trần Duy Nhất đã giành được tấm Huy chương Vàng hạng cân 60kg bộ môn Muay Thái tại kỳ SEA Games 31 được tổ chức ngay trên sân nhà. Khát khao chờ đợi 13 năm cùng với nhiều khổ luyện, mong chờ cuối cùng cũng được đền đáp xứng đáng khi anh xuất sắc đánh bại võ sĩ Muay Thái Chonlawit Preedasak tại trận chung kết SEA Games 31.
Tiếp nối thành công tại SEA Games 31, khi được biết Liên đoàn Võ thuật tổng hợp Việt Nam (VMMAF) tiến hành tổ chức giải đấu MMA chuyên nghiệp đầu tiên tại Việt Nam - Lion Championship 2022, Duy Nhất đã quyết tâm khổ luyện và đăng ký tham gia thử sức ở một đấu trường hoàn toàn mới mẻ đối với anh.
Trận đấu của Duy Nhất là trận đấu thứ 15, trận đấu cuối cùng của vòng sơ loại Miền Bắc. Nguyễn Trần Duy Nhất tham dự với tư cách võ sĩ của No.1 Muay Club, anh đối đầu với võ sĩ MMA Trần Quang Khải của Trung tâm Huấn luyện MMA Việt Nam ở hạng cân nam 60kg.
Là một võ sĩ Muay Thái rất nổi tiếng trong và ngoài nước, trận đấu MMA đầu tiên của Duy Nhất thu hút được đông đảo người hâm mộ đến xem anh thi đấu vào tối ngày 11/6/2022 tại Nhà thi đấu quận Cầu Giấy, Hà Nội khi anh thử sức ở một đấu trường hoàn toàn mới.
Trận đấu MMA giữa võ sĩ Nguyễn Trần Duy Nhất và võ sĩ Trần Quang Khải ở hạng cân 60kg kết thúc bằng chiến thắng Submission giành cho võ sĩ Duy Nhất ở lần đầu tiên anh thượng đài tại một giải đấu MMA chuyên nghiệp.
Phát biểu sau trận đấu, võ sĩ Duy Nhất chia sẻ: "MMA là bộ môn Duy Nhất mới theo dõi và tập luyện. Đến thời điểm này, khi Liên đoàn Võ thuật tổng hợp Việt Nam tổ chức giải đấu Lion Championship 2022 mình đã đăng ký tham gia. Chiến thắng đầu tiên sẽ là một bước đệm để giúp Duy Nhất có thể theo đuổi con đường MMA".
Đánh giá về đối thủ ở trận đấu này, Duy Nhất cho biết: "Đối thủ của Nhất là một võ sĩ trẻ đang lên và rất có tiềm năng. Trong tương lai, nếu tiếp tục tập luyện tốt thì bạn ý sẽ trở thành một võ sĩ có tên tuổi ở Việt Nam".
Khi được hỏi về sự khác biệt giữa chiến thắng trên sàn MMA và chiến thắng ở môn Muay Thái, Duy Nhất nói: "Thật sự tất cả các môn võ đều như nhau. Khi đã bước lên võ đài các võ sĩ đều phải thi đấu hết sức mình. Chiến thắng mang cho mình một tinh thần thượng võ cao. Từ đây giúp mình có thêm động lực để bản thân Duy Nhất cũng như các võ sĩ khác tiếp tục tập luyện và thi đấu. Còn chuyện thất bại nó cũng sẽ xảy ra, nhưng từ thất bại đó thì mình sẽ rút ra nhiều kinh nghiệm hơn".
Nói về việc không ăn mừng chiến thắng khi phát hiện đối thủ bị chấn thương, Duy Nhất chia sẻ: "Nhất đã thi đấu rất nhiều và bản thân Nhất cũng đã trải qua rất nhiều chấn thương. Thật sự điều sợ nhất của các võ sĩ là chấn thương, Nhất cũng vậy. Khi mà thấy đối thủ bị chấn thương, Nhất cũng không muốn điều đó xảy ra. Nhất muốn trong thi đấu võ thuật có tinh thần thượng võ và tinh thần thể thao giữa các đối thủ, để từ đó cùng nhau phát triển".
Nói về giải đấu MMA Lion Championship 2022 lần đầu tiên được tổ chức ở Việt Nam, Duy Nhất tiếp tục chia sẻ: "MMA là bộ môn trên thế giới có rất nhiều người và nhiều quốc gia tham gia tập luyện và thi đấu. Việt Nam là một đất nước có nền võ thuật rất phát triển, đặc biệt là các kỳ đại hội như SEA Games các võ sĩ Việt Nam tham gia thi đấu và đoạt được rất nhiều Huy chương Vàng. Duy Nhất nghĩ trong tương lai MMA tại Việt Nam sẽ rất phát triển. Từ bộ môn MMA mình có thể giới thiệu, quảng bá nền võ thuật của Việt Nam mình nhiều hơn ra thế giới".
Chia sẻ về những khó khăn, khác biệt khi tập luyện và thi đấu MMA so với Muay Thái, Duy Nhất nói: "Đối với môn Muay thì các động tác, kỹ thuật đánh đứng là chủ yếu. Còn ở MMA, đòi hỏi mình phải hoàn thiện cả kỹ năng đánh đứng và đánh nằm. Cho nên, khi chuyển sang một động tác đánh nằm có rất nhiều trở ngại. Bản thân Nhất cũng phải tập luyện rất nhiều, cố gắng để có thể đánh được nằm. Đó là một trở ngại mà Nhất đang phải cố gắng tập luyện để hoàn thiện".
Kết thúc vòng sơ loại Miền Bắc, giải vô địch MMA Lion Championship 2022 sẽ bắt đầu các vòng sơ loại Miền Trung/Tây Nguyên và vòng sơ loại Miền Nam trước khi bước vào giai đoạn 2 vào tháng 9/2022.
