5 ngày trước tại sân vận động Lạch Tray (Hải Phòng), các cầu thủ Đội tuyển Việt Nam đã giành chiến thắng không thật sự thuyết phục với tỉ số tối thiểu 1-0 trước đội tuyển xếp thứ 147 thế giới - Hồng Kông (Trung Quốc). Chính vì vậy, trận đấu với Đội tuyển Syria, đội đang đứng thứ 90, xếp trên Đội tuyển Việt Nam 5 bậc trên bảng xếp hạng của FIFA thực sự là "thuốc thử liều cao" với các học trò của Huấn luyện viên (HLV) Philippe Troussier.
Đây là lần đầu tiên sau 16 năm, sân vận động Thiên Trường (thành phố Nam Định) mới lại được đăng cai tổ chức một trận đấu quốc tế của Đội tuyển quốc gia Việt Nam. Gần 10.000 khán giả trên sân vận động Thiên Trường đã xếp hình lá cờ Tổ quốc khổng lồ trên sân để thay lời chào của người dân Nam Định tới 2 đội tuyển thi đấu và khán giả cùng người hâm mộ bóng đá trên cả nước.
Trong trận đấu này, Huấn luyện viên (HLV) Philippe Troussier "cất" 7 cầu thủ không đăng ký thi đấu, bao gồm: tiền vệ Nguyễn Hoàng Đức (chưa hồi phục chấn thương), Lâm Ti Phông, Bùi Tiến Dũng, Hồ Tấn Tài, Châu Ngọc Quang, Nguyễn Văn Việt và Nguyễn Đình Triệu. Tiền đạo Công Phượng xuất hiện trong đội hình chính thay cho Tuấn Hải. Tiền vệ 20 tuổi Thái Sơn lần đầu tiên được trao cơ hội thi đấu cho Đội tuyển quốc gia, đá chính ngay từ đầu, thế chỗ cho tiền vệ Hoàng Đức bị chấn thương. Hậu vệ Phan Tuấn Tài cũng đá chính trận đầu. Bên cánh phải, Văn Thanh cũng có tên trong đội hình xuất phát.
Bước vào trận đấu, Đội tuyển Syria chủ động chọn lối chơi phòng ngự phản công. Đây là lối chơi sở trường, quen thuộc của HLV Héctor Cúper. Lối chơi này đã từng giúp các cầu thủ Syria giành chiến thắng 3-1 trước Tuyển Thái Lan trong trận giao hữu vào tháng 3/2023. Trong khi đó, Đội tuyển Việt Nam chủ động cầm bóng nhiều hơn và kiểm soát thế trận trên sân. Đây cũng là lối chơi mà HLV Philippe Troussier đang xây dựng và hướng tới cho Đội tuyển Việt Nam.
Suốt Hiệp 1, hai đội liên tục chơi ăn miếng trả miếng. Trong đó, Đội tuyển Việt Nam có những cơ hội bị bỏ lỡ một cách đáng tiếc của tiền đạo Văn Tùng và Công Phượng. Hai đội rời sân tạm nghỉ với tỉ số hoà 0-0.
Bước vào Hiệp 2, HLV Philippe Troussier có sự điều chỉnh nhân sự khi tung tiền đạo Tuấn Hải vào sân thay cho Công Phượng. Sự thay đổi người này ngay lập tức phát huy tác dụng. Chỉ 4 phút sau khi Hiệp 2 bắt đầu, ở phút 49 của trận đấu, tiền vệ mới 20 tuổi Thái Sơn chuyền một chạm cho Tuấn Hải ngay trước khu vực 16m50. Tiền đạo Việt Nam xoay người sút chìm, bóng đi căng chéo góc hạ gục thủ môn Ahmad Madanieh. 1-0 nghiêng về phía Đội tuyển Việt Nam.
Có được bàn thắng dẫn trước, các cầu thủ Việt Nam vẫn điều tiết tốt nhịp độ thi đấu và kiểm soát thế trận trên sân. Trong khi đó, các cầu thủ Syria có những lúc tràn lên ép sân nhưng không cụ thể hoá được các cơ hội thành bàn thắng. Trận đấu kết thúc mà không có thêm bàn thắng nào được ghi.
Chung cuộc, các cầu thủ Việt Nam giành chiến thắng 1-0 trước Đội tuyển Syria. Chiến thắng này giúp Tuyển Việt Nam vượt qua Đội tuyển Palestine trên bảng xếp hạng FIFA để đứng thứ 15 Châu Á. Qua đó, Đội tuyển Việt Nam đảm bảo đứng trong nhóm hạt giống thứ 2 của Vòng loại thứ 2 World Cup 2026 khu vực châu Á.
Lễ bốc thăm chia bảng Vòng loại thứ 2 World Cup 2026 khu vực Châu Á sẽ được tổ chức vào tháng 7/2023. Tới tháng 11/2023, thầy trò HLV Philippe Troussier sẽ chính thức bắt đầu chiến dịch tại vòng loại World Cup 2026.
