Thanh Hóa, được ví như một 'Việt Nam thu nhỏ', sở hữu một kho tàng văn hóa đa dạng và phong phú. Với hơn 1.535 di tích lịch sử, trong đó có 1 di sản văn hóa thế giới, cùng hệ thống di sản văn hóa phi vật thể của 7 dân tộc anh em, xứ Thanh như một bảo tàng sống động. Từ những ngôi làng cổ kính, những lễ hội truyền thống đến các di tích lịch sử, du khách sẽ có cơ hội khám phá và trải nghiệm nét đẹp văn hóa độc đáo của người dân xứ Thanh.
Cùng với những chính sách phát triển du lịch đúng đắn và sự đầu tư mạnh mẽ của các tập đoàn lớn, du lịch Thanh Hóa đã có bước tiến nhảy vọt trong những năm gần đây. Các điểm du lịch như Sầm Sơn, Hải Tiến, Bãi Đông và Pù Luông không ngừng được nâng cấp và phát triển, thu hút ngày càng nhiều du khách. Đặc biệt, sự kiện tại Flamingo Ibiza Hải Tiến đã góp phần tạo nên một điểm nhấn mới, thu hút lượng lớn khách du lịch. Nhờ đó, tổng thu du lịch 9 tháng năm 2024 ước đạt gần 32 nghìn tỷ đồng, tăng 39,2% so với cùng kỳ năm 2023. Đáng chú ý, lượng khách du lịch quốc tế cũng tăng 22,7%, đạt 551 nghìn lượt khách và mang về hơn 285,4 triệu USD.
Sự đa dạng của các sản phẩm du lịch, từ biển, đảo, rừng núi đến văn hóa, cùng với hệ thống giao thông thuận lợi và cơ sở hạ tầng hiện đại, đã giúp Thanh Hóa vươn lên vị trí thứ 4 trong top các địa điểm du lịch hấp dẫn nhất cả nước. Sự thành công này cho thấy những nỗ lực của tỉnh trong việc đa dạng hóa sản phẩm du lịch và nâng cao chất lượng dịch vụ đã mang lại hiệu quả thiết thực. Với những kết quả khả quan này, du lịch Thanh Hóa hứa hẹn sẽ tiếp tục phát triển mạnh mẽ trong thời gian tới, góp phần quan trọng vào sự phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh.
Tuy nhiên, số lượng khách quốc tế đến với Thanh Hóa vẫn còn ở mức hạn chế, chưa tương xứng với tiềm năng to lớn của tỉnh. Nguyên nhân chính nằm dẫn đến những hạn chế này là do Thanh Hóa có khí hậu nhiệt đới gió mùa với mùa mưa kéo dài đã hạn chế lượng khách đến du lịch quanh năm. Ngoài ra, việc khai thác các sản phẩm du lịch cao cấp, du lịch trải nghiệm văn hóa bản địa vẫn chưa được đầu tư đúng mức và chưa tạo được sự khác biệt so với các địa điểm du lịch khác.
Bên cạnh đó, cơ sở hạ tầng du lịch, đặc biệt là tại các điểm đến mới, chưa đồng bộ và hiện đại, gây khó khăn cho du khách trong việc di chuyển và trải nghiệm. Công tác quảng bá hình ảnh du lịch Thanh Hóa ra thị trường quốc tế còn hạn chế, chưa tạo được ấn tượng sâu sắc với du khách. Cuối cùng, sự tham gia của các doanh nghiệp du lịch địa phương còn hạn chế, thiếu các doanh nghiệp lớn có khả năng đầu tư và phát triển sản phẩm du lịch chất lượng cao.
Trong thời gian tới, tỉnh cần tập trung vào việc nâng cao chất lượng dịch vụ, đa dạng hóa sản phẩm du lịch, đồng thời đẩy mạnh quảng bá hình ảnh du lịch Thanh Hóa ra thị trường quốc tế, xây dựng một thương hiệu du lịch độc đáo và hấp dẫn, đặc biệt là tại các thị trường tiềm năng như Hàn Quốc, Nhật Bản và các nước Đông Nam Á. Để đạt được mục tiêu này, tỉnh cần có những chính sách hỗ trợ doanh nghiệp, tạo môi trường đầu tư thuận lợi và đẩy mạnh hợp tác quốc tế. Bên cạnh đó, việc xây dựng một hệ thống thông tin du lịch hiện đại, đa ngôn ngữ cũng là rất cần thiết để thu hút khách du lịch quốc tế.
Ông Lê Xuân Thảo, Chủ tịch HHDL tỉnh Thanh Hóa, đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc nâng cao chất lượng dịch vụ du lịch để biến Thanh Hóa trở thành một điểm đến hấp dẫn đối với du khách quốc tế. Theo ông Thảo, việc đầu tư vào cơ sở hạ tầng, đa dạng hóa sản phẩm du lịch và quảng bá hiệu quả là những yếu tố quyết định thành công.
Qua nghiên cứu, khảo sát đại diện các doanh nghiệp lữ hành đã bày tỏ sự hài lòng với chất lượng dịch vụ và tiềm năng phát triển của một số điểm đến tại Thanh Hóa như Khu du lịch sinh thái cộng đồng Pù Luông, Khu di tích lịch sử Lam Kinh, hay Flamingo Ibiza Hải Tiến. Các điểm đến này đã đáp ứng được phần nào nhu cầu của khách du lịch quốc tế.
Cũng theo ông Lê Xuân Thảo, để thu hút một lượng lớn khách du lịch quốc tế hơn nữa, các doanh nghiệp cho rằng tỉnh cần tập trung vào một số giải pháp trọng tâm. Đầu tiên, việc nâng cấp sân bay Thọ Xuân thành sân bay quốc tế là vô cùng cần thiết để tạo điều kiện thuận lợi cho du khách quốc tế đến Thanh Hóa. Bên cạnh đó, việc phát triển Cảng biển Nghi Sơn thành cảng du lịch cũng sẽ mở ra nhiều cơ hội mới.
Về phía marketing, việc đẩy mạnh quảng bá du lịch Thanh Hóa trên các nền tảng trực tuyến, đặc biệt là các mạng xã hội, là vô cùng quan trọng. Đồng thời, tỉnh cần tăng cường hợp tác với các doanh nghiệp lữ hành quốc tế, tham gia các hội chợ du lịch để giới thiệu hình ảnh du lịch Thanh Hóa đến bạn bè quốc tế.
Cuối cùng, để đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của khách du lịch, việc đầu tư xây dựng thêm các khách sạn cao cấp, các dịch vụ vui chơi giải trí và nâng cao chất lượng nguồn nhân lực du lịch là điều cần thiết.
Với những lợi thế về cảnh quan thiên nhiên và văn hóa, Thanh Hóa hoàn toàn có thể trở thành một điểm đến du lịch hàng đầu Việt Nam. Để hiện thực hóa mục tiêu này, các doanh nghiệp du lịch cần không ngừng nâng cao chất lượng dịch vụ, tạo ra những trải nghiệm độc đáo cho du khách. Đồng thời, chính quyền địa phương cần tạo điều kiện thuận lợi để thu hút đầu tư, phát triển hạ tầng du lịch./.
