Nghề phóng viên ảnh thực sự rất vất vả, đặc biệt là phóng viên ảnh thể thao - văn hóa. Những sự kiện thể thao - văn hóa thường diễn ra vào buổi tối hoặc vào các dịp cuối tuần. Tức là người phóng viên ảnh ngoài việc làm các công việc giờ hành chính bình thường như các phóng viên khác, lại tiếp tục làm việc vào thời điểm những người lao động đã được nghỉ ngơi, thư giãn sau một ngày làm việc mệt mỏi, căng thẳng.
Không những thường xuyên làm việc ngoài giờ hành chính, với những sự kiện tổ chức ở các tỉnh xa hoặc nước ngoài, phóng viên ảnh còn thường xuyên lặn lội đêm hôm sớm tối để tác nghiệp, di chuyển đường xa về nhà lúc đêm khuya, kết thúc ngày làm việc khi đồng hồ đã bước sang ngày mới, phải độc lập tác nghiệp, tự chăm sóc bản thân và luôn sẵn sàng lường trước cho những tình huống xấu có thể bất chợt xảy ra.
Phóng viên ảnh hầu hết luôn tác nghiệp độc lập, gặp khá nhiều khó khăn khi phải mang vác một khối lượng thiết bị lớn, nhiều máy ảnh, ống kính to, nặng, di chuyển liên tục giữa các địa điểm thi đấu nên mất rất nhiều sức lực. Đòi hỏi người phóng viên phải trang bị cho mình một nền tảng thể lực tốt, bền bỉ, dẻo dai, sẵn sàng thức khuya dậy sớm.
Với những môn thể thao như bóng đá, việc thi đấu ngoài trời khiến người phóng viên ảnh luôn phải đối mặt với những điều kiện thời tiết khó khăn diễn ra bất chợt như mưa to, gió lớn, ảnh hưởng rất lớn đến việc tác nghiệp và việc bảo quản, gìn giữ các máy móc, thiết bị điện tử hiện đại và đắt tiền.
Người phóng viên ảnh thể thao phải độc lập tác nghiệp, tự chăm sóc bản thân và luôn sẵn sàng lường trước cho những tình huống xấu có thể bất chợt xảy ra. Chính vì vậy, để làm được nghề phóng viên ảnh, đặc biệt là phóng viên ảnh thể thao - văn hóa, đòi hỏi người phóng viên phải say nghề, yêu nghề, có nghị lực, quyết tâm và sức lực để vượt qua những khó khăn, thách thức, để có thể sống trọn vẹn với niềm đam mê của mình.
