Sáng 8/10, Inter Miami bước vào trận đấu quan trọng với đội đầu bảng Cincinnati tại vòng đấu áp chót của giải nhà nghề Mỹ (MLS). Trước thềm màn so tài, đội bóng của Messi đang kém vị trí giành vé vào vòng playoff tới 5 điểm và được cho cần một điều thần kỳ để đi tiếp. Dù thi đấu nỗ lực, Messi và các đồng đội vẫn không thể thành công.
Trận này, siêu sao Lionel Messi vẫn chưa ở trạng thái tốt nhất và được bố trí ngồi trên băng ghế dự bị. Trên sân, các cầu thủ Inter Miami tạo ra thế trận ngang ngửa với một Cincinnati gần như đã hết mục tiêu.
Ngay đầu hiệp 2, Messi được tung vào sân với sự chờ đợi của người hâm mộ đội nhà. Sự điều chỉnh nhân sự này với mục đích cho Messi nắm giữ trọng trách giải quyết thế bế tắc của trận đấu.
Có sự xuất hiện của siêu sao Argentina, Inter Miami có các tình huống lên bóng mượt mà và nguy hiểm hơn, nhưng hàng thủ Cincinnati đã thi đấu quá chắc chắn khiến những Farrias, Martinae lần lượt bỏ lỡ cơ hội. Phút 78, Alvaro Barreal ghi bàn thắng duy nhất đem về chiến thắng tối thiểu cho Cincinnati.
Thất bại này khiến Inter Miami chính thức không thể tranh vé dự play-off khi khoảng cách được nới lên 6 điểm và hai trận đấu còn lai với Charlotte (hạng 12/15) là không thể tạo nên khác biệt. Qua đó, Inter Miami sẽ không ra sân thi đấu tại MLS từ sau trận đấu vào ngày 22-10 cho đến cuối tháng 2.
Đội bóng của Messi hiện có 33 điểm và đứng hạng 14/15 đội ở MLS miền Đông. Ở vòng đấu tiếp theo, Inter Miami sẽ đón tiếp Charlotte vào ngày 19-10.
