Trên bảng xếp hạng mới nhất của FIFA, đội tuyển Nhật Bản đang xếp thứ 17 thế giới, đứng đầu châu Á. Tiếp theo, ở vị trí thứ hai châu Á là đội tuyển Iran, xếp thứ 21 thế giới. Ở vòng 1/8, trong khi Nhật Bản dễ dàng đánh bại Bahrain với tỉ số 3-1 trong 90 phút thi đấu chính thức thì các cầu thủ Iran hòa 1-1 Syria sau hai hiệp chính và hai hiệp phụ. Đội tuyển Iran đã giành quyền đi tiếp khi chiến thắng Syria 5-3 trong loạt sút luân lưu.
Phát biểu tại buổi họp báo trước trận đấu, HLV trưởng Nhật Bản Hajime Moriyasu kỳ vọng Nhật Bản sẽ tiến vào bán kết Asian Cup 2023, giống như họ đã làm ở 5 trong 6 kì Asian Cup gần đây nhất.
HLV Moriyasu tự tin vào cơ hội của Nhật Bản nhưng cho biết đội bóng của ông sẽ không mắc sai lầm đánh giá thấp Iran, bất chấp đội bạn thiếu vắng tiền đạo ngôi sao Mehdi Taremi vì án treo giò.
HLV Moriyasu nói: "Rõ ràng đây sẽ là một trận đấu rất khó khăn nhưng dù trong hoàn cảnh nào, chúng tôi cũng phải thi đấu. Tôi nghĩ Iran có số ngày nghỉ tương tự, chỉ là chúng tôi thi đấu ít hơn khi không phải đá hiệp phụ. Đây là trận đấu giữa hai đội bóng lớn ở châu Á nên tôi rất mong chờ".
HLV trưởng Nhật Bản tiếp lời: "Mỗi trận đấu chúng tôi đều để thủng lưới ít nhất 1 bàn, đó không phải là điều chúng tôi mong muốn. Trận nào chúng tôi cũng mắc sai lầm và Nhật Bản cần điều chỉnh những điều nhỏ nhặt này để có thể giành chiến thắng".
HLV Moriyasu tỏ ra thận trọng trước đối thủ Iran: "Tiền đạo Taremi có thể bị treo giò nhưng họ vẫn có (Sardar) Azmoun cũng như những cầu thủ tấn công khác có thể gây khó dễ cho chúng tôi. Các cầu thủ Nhật Bản phải tập trung phòng ngự để ngăn chặn họ nhưng điều đó không có nghĩa là chúng tôi sẽ thay đổi lối chơi chỉ vì Taremi không thi đấu".
Về phần mình, cuộc đối đầu giữa hai nền bóng đá hàng đầu châu Á - những người cùng chia sẻ 7 chức vô địch Asian Cup 2023, cũng là một trận đấu hấp dẫn không kém đối với HLV trưởng Iran Ardeshir Ghalehnoy.
HLV Ghalehnoy nói: “Đây có lẽ nên là trận chung kết của giải đấu năm nay nhưng bây giờ chúng tôi phải đối đầu sớm ở tứ kết. Nhật Bản là một đội rất mạnh và bây giờ, ở vòng loại trực tiếp, họ đang thể hiện màn trình diễn tốt hơn nhiều so với những gì họ đã thể hiện ở vòng bảng.
Nhưng Iran cũng là một đội bóng tốt. Chúng tôi đã thi đấu rất tốt trước Syria. Ở vòng bảng, họ chỉ để đối thủ tung ra được 4 cú sút trong 3 trận nhưng ở vòng 1/8, chúng tôi đã tung ra được 11 cú sút về phía Syria.
Đối với trận đấu ngày mai, chúng tôi có thời gian hồi phục thể lực kém hơn Nhật Bản. Lẽ ra chúng tôi có thể kết thúc trận đấu sớm trước Syria nhưng chúng tôi đã bỏ lỡ rất nhiều cơ hội. Chúng tôi đã cố gắng hồi phục cả về thể lực và tinh thần.
Tám mươi triệu người dân Iran đang dõi theo hành trình của đội tuyển quốc gia và các cầu thủ biết điều đó. Chúng tôi sẽ cống hiến, thi đấu hết sức mình trong trận đấu này".
Cuộc đối đầu giữa Nhật Bản - Iran tại vòng tứ kết Asian Cup 2023 sẽ diễn ra vào lúc 18h30 chiều nay 03/02/2024. Trận đấu này sẽ được truyền hình trực tiếp trên kênh VTV5 của Đài Truyền hình Việt Nam và trên các nền tảng kỹ thuật số của FPT Play./.
