Tết Bính Ngọ 2026 năm nay, hội vật cầu truyền thống làng Thúy Lĩnh vẫn tiếp tục duy trì 3 lứa tuổi thi đấu. Bao gồm U10, U12 và lứa tuổi thanh niên.
Sân thi đấu hình vuông có một hố ở chính giữa sân để đặt quả cầu và 4 hố ở bốn góc sân, tương ứng với "khung thành" của 4 đội. Mỗi đội có 2 cầu thủ, mặc quần trắng, mình trần thắt đai theo 4 màu là đỏ, xanh, vàng, tím.
Theo truyền thống xa xưa, những quả cầu sẽ được làm bằng gỗ mít, rất nặng và chắc chắn. Hiện nay, những quả cầu bằng gỗ được thay bằng cao su nhằm giảm thương tích không đáng có khi thi đấu, mỗi quả cầu nặng 12kg, 10kg và 8kg.
Mỗi lứa tuổi thì lại có một quả cầu tương ứng. Riêng hạng vật U10 năm nay sử dụng quả bòng (bưởi) thay cho các quả cầu bằng cao su để tránh chấn thương cho các em nhỏ.
Tuy là lứa tuổi nhỏ nhất, thể lực và kinh nghiệm còn thiếu, non nớt. Tuy nhiên, các em nhỏ U10 vẫn thi đấu đầy nhiệt huyết, lăn xả, hết sức mình.
Năm nay đặc biệt còn có phần thi trình diễn của các đô vật kỳ cựu trong làng, để cung cấp thêm kinh nghiệm và truyền dạy những mảng miếng, kỹ thuật thi đấu cho các đô vật trẻ ở những lứa kế cận. Các đô vật kỳ cựu thể hiện những động tác kỹ thuật khéo léo, cùng nâng cầu lên cao tạo ra những hình ảnh đẹp mắt cho lễ hội.
Lứa tuổi U12 thể hiện sức khỏe, sự khéo léo và nhanh nhẹn nhưng còn non kinh nghiệm và yếu về kỹ thuật. Bù lại, sự nhiệt huyết khiến những trận đấu ở lứa tuổi này diễn ra rất sôi nổi và hấp dẫn.
Lứa tuổi thanh niên là sự kết hợp giữa sức mạnh, kinh nghiệm thi đấu và các mảng miếng kỹ thuật khéo léo, chiến thuật thi đấu thông minh khiến các trận đấu diễn ra đầy căng thẳng, quyết liệt và kịch tính với sự so kè và bám sát về điểm số. Các đô vật phải thi đấu với quả cầu lớn nhất, nặng tới 12kg, đòi hỏi họ phải biết tích lũy và phân phối sức hợp lý, đồng thời có những chiến thuật thi đấu thích hợp để giữ sức và đánh lừa được đối thủ để bung sức đúng thời điểm, mang cầu về gôn.
Với việc liên tục sản sinh ra các lớp đô vật kế thừa hội vật truyền thống, làng Thúy Lĩnh đã và đang góp phần gìn giữ và phát huy các lễ hội truyền thống, những phong tục tốt đẹp của cha ông từ xa xưa truyền lại, lưu giữ những giá trị văn hóa cho muôn đời sau./.
