Lễ hội Vật cầu Thúy Lĩnh được địa phương tổ chức hàng năm để tưởng nhớ công ơn của Linh Lang Đại vương và cũng là để thể hiện truyền thống thượng võ, là cách gìn giữ bản sắc văn hóa truyền thống của người dân đồng bằng sông Hồng.
Tương truyền rằng, vật cầu là hình thức rèn luyện quân của của Linh Lang Đại vương, là hiện thân của Thái tử Hoằng Chân, con trai thứ tư của vua Lý Thánh Tông (1054-1072). Từ khi có đình là đã có lễ hội vật cầu, cho đến ngày nay đã trở thành truyền thống.
Sân thi đấu hình vuông có một hố ở chính giữa sân để đặt quả cầu và 4 hố ở bốn góc sân, tương ứng với "khung thành" của 4 đội. Mỗi đội có 2 cầu thủ, mặc quần trắng, mình trần thắt đai theo 4 màu là đỏ, xanh, vàng, tím.
Theo truyền thống xa xưa, những quả cầu sẽ được làm bằng gỗ mít, rất nặng và chắc chắn. Hiện nay, những quả cầu bằng gỗ được thay bằng cao su nhằm giảm thương tích không đáng có khi thi đấu, mỗi quả cầu nặng 12kg, 10kg và 8kg.
Vật cầu là môn thể thao rèn luyện cả trí và lực, đồng thời mang tính mưu lược, nên có đầy đủ lứa tuổi khác nhau từ U10, U12 đến thanh niên trong làng tham gia. Mỗi lứa tuổi thì lại có một quả cầu tương ứng. Riêng hạng vật U10 năm nay sẽ sử dụng quả bòng (bưởi) thay cho các quả cầu bằng cao su để tránh chấn thương cho các em nhỏ.
Năm nay đặc biệt còn có phần thi trình diễn của các đô vật kỳ cựu trong làng, để cung cấp thêm kinh nghiệm và truyền dạy những mảng miếng, kỹ thuật thi đấu cho các đô vật trẻ ở những lứa kế cận.
Phần thi chính của lễ hội là của lứa tuổi thanh niên, lực lượng nòng cốt để tranh giải thưởng chung cuộc lớn nhất của hội vật hàng năm.
Các đô vật mỗi đội đều thi đấu hết sức mình để bằng mọi cách mang được quả cầu nặng về lỗ gôn của đội mình. Đồng thời cũng tìm cách cản phá đội bạn lấy được quả cầu.
Các đội đều thi đấu rất quyết tâm, tìm mọi cách để ngăn cản đội bạn đưa được cầu chạm đáy gôn bằng mọi cách tì đè, kéo, vật, cản người, đẩy bóng ra khỏi đường biên để đưa bóng về lỗ giữa sân, thậm chí cử người nằm sẵn trong lỗ gôn của đội bạn để ngăn đội bạn đưa cầu chạm đáy gôn.
Trận đấu có kẻ thắng, người thua, nhưng vượt trên tất cả vẫn là tinh thần thượng võ. Hội làng kéo mọi người xích lại gần nhau, đoàn kết, thắt chặt tình làng nghĩa xóm, đem lại niềm vui, phấn khởi cho những ngày đầu của năm mới, mang đến hy vọng cho một năm mới an khang và thịnh vượng./.
