Trận đấu giữa đội tuyển Việt Nam và đội tuyển Iraq ở lượt trận cuối cùng bảng D Asian Cup 2023 chỉ còn ý nghĩa thủ tục đối với cả 2 đội. Trong khi Iraq đã cầm chắc tấm vé vào vòng đấu loại trực tiếp thì đội tuyển Việt Nam cũng đã chắc chắn bị loại sớm trước một vòng đấu. Tuy vậy, diễn biến kịch tính trên sân cho thấy những điều ngược lại.
Các học trò của HLV Philippe Troussier đã không chịu buông xuôi, không chịu bỏ cuộc, không chấp nhận đầu hàng trước một đối thủ mạnh hơn hẳn ở đẳng cấp châu lục. Dù chỉ chơi với 10 người từ cuối hiệp 1, phải nhận 2 quả phạt đền, các cầu thủ Việt Nam đã chiến đấu hết sức mình vì màu cờ sắc áo, chỉ chịu để thua Iraq ở phút bù giờ cuối cùng từ một quả phạt đền nghiệt ngã.
Phát biểu trong buổi họp báo sau trận đấu, HLV Philippe Troussier bày tỏ sự hài lòng và đánh giá cao về màn trình diễn, những nỗ lực và tinh thần thi đấu của các học trò trong trận đấu vừa qua. Ông chia sẻ: "Thất bại là kết quả đáng tiếc, nhưng tôi rất hài lòng với những gì các học trò của tôi đã thể hiện.
Dù đội Việt Nam đã bị loại, tôi vẫn yêu cầu các cầu thủ chơi hết mình, vì màu cờ sắc áo và xem đây là khâu chuẩn bị cho các trận vòng loại World Cup 2026 vào tháng 3 sắp tới. Và họ đã làm được, chơi đúng triết lý chúng tôi theo đuổi, tự tin và giữ vững tinh thần đến những phút cuối cùng".
HLV Philippe Troussier cho biết: "Mục tiêu của chúng tôi ở trận này là sự chuẩn bị cho hai trận đấu gặp Indonesia ở vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á vào tháng 3 tới. Trận gặp Iraq giúp chúng tôi củng cố lối chơi đã xây dựng trong thời gian qua. Chính vì vậy, tôi đã nói với toàn đội cứ thoải mái thể hiện hết năng lực bản thân. Về tinh thần thi đấu, tôi hài lòng với các cầu thủ khi đã nhập cuộc với tinh thần cao nhất. Dĩ nhiên trên lý thuyết, Iraq luôn luôn được đánh giá mạnh hơn Việt Nam nhưng không phải vì thế mà chúng tôi không thể gây khó dễ cho họ.
Việc phải nhận thẻ đỏ, chơi thiếu người từ cuối hiệp 1 đã khiến chúng tôi gặp khó khăn, gần như chịu trận. Tuy nhiên xét về đấu pháp, tính tổ chức cũng như kỷ luật trong triển khai chiến thuật, đội tuyển Việt Nam đã rất nỗ lực. Toàn đội đã cố gắng tạo ra cơ hội phản công và có bàn thắng. Đây là bảng đấu khó khăn khi có ứng viên vô địch Nhật Bản và đội bóng có khả năng đi sâu là Iraq. Sau giải đấu này, tôi hy vọng toàn đội sẽ tiếp tục nhận được sự cổ vũ, động viên từ người hâm mộ Việt Nam. Mong mọi người nhìn nhận, đánh giá về cách tiếp cận trận đấu của chúng tôi theo cách tích cực nhất".
HLV trưởng người Pháp cũng tâm sự, chia sẻ về một năm làm việc vừa qua với bóng đá Việt Nam: "Một năm làm việc của tôi vừa qua. Tôi hiểu mọi người cũng sẽ đánh giá tôi cũng như đội bóng thông qua kết quả. Tôi nghĩ các cầu thủ hiện tại đều đang rất cố gắng để tuân thủ những ý đồ mới, cách tiếp cận trận đấu cũng như lối chơi mới mà tôi đưa ra. Những yêu cầu này sẽ khiến các cầu thủ phải chủ động chơi bóng hơn rất nhiều. Không chỉ là nhịp xử lý bóng mà cả về tâm lý, tinh thần cũng cần chuẩn bị tốt hơn.
Hầu hết các cầu thủ đều thi đấu trong nước nên không quen với việc được yêu cầu chơi bóng chủ động như vậy. Hôm nay thời gian rất hạn chế nên tôi chỉ có thể nói rằng, tôi chịu trách nhiệm về kết quả và thành tích của đội tuyển Việt Nam. Với tư cách là một tập thể, chúng tôi mong muốn có sự ủng hộ từ truyền thông và người hâm mộ. Trước mỗi trận đấu, các cầu thủ cũng cần cảm nhận được sự động viên tích cực từ công chúng. Từ đó họ sẽ có thêm động lực và thi đấu tốt hơn".
Kết thúc hành trình tại vòng chung kết Asian Cup 2023, toàn đội sẽ trở về nước trong ngày hôm nay 25/01. Theo kế hoạch tập luyện, thi đấu, đội tuyển Việt Nam sẽ hội quân trở lại vào trung tuần tháng 3 tới để chuẩn bị cho chuyến đến làm khách trên sân của Indonesia, trong khuôn khổ vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á./.
