Nằm trong kế hoạch đào tạo và phát triển bóng đá trẻ Việt Nam, thay vì cử các tuyển thủ quốc gia U23, VFF đã quyết định cử các cầu thủ ở lứa tuổi U20 tham dự giải vô địch U23 Đông Nam Á 2023 diễn ra từ 17/8/2023 tại Thái Lan. Đồng thời, VFF cũng tín nhiệm lựa chọn HLV Hoàng Anh Tuấn để dẫn dắt đội tuyển U23 Việt Nam tại giải đấu này sau khi nhận được sự đồng thuận của HLV trưởng Philippe Troussier.
Đây được đánh giá là một bước chuyển biến tích cực trong tư duy và hành động của VFF trong việc chú tâm hơn đến công tác đào tạo và phát triển bóng đá trẻ. Tạo điều kiện để các cầu thủ trẻ sớm có cơ hội thi đấu và cọ xát quốc tế, tạo tiền đề để phát triển bóng đá Việt Nam trong tương lai gần.
HLV Hoàng Anh Tuấn được đánh giá là huấn luyện viên nội rất mát tay với công tác đào tạo bóng đá trẻ Việt Nam. Ông từng được tin tưởng dẫn dắt các cấp độ đội tuyển bóng đá trẻ Việt Nam tham dự các giải đấu cấp độ khu vực và châu lục như các vòng chung kết U17 Châu Á 2023 và vòng chung kết U20 Châu Á 2023 vừa diễn ra trong năm nay.
Rất nhiều cầu thủ dưới sự dẫn dắt của HLV Hoàng Anh Tuấn đã được tôi luyện và trưởng thành qua các giải đấu lớn dành cho bóng đá trẻ của khu vực, châu lục và thế giới. Trong đó, đỉnh cao trong sự nghiệp cầm quân của HLV Hoàng Anh Tuấn là việc ông là huấn luyện viên đầu tiên trong lịch sử bóng đá Việt Nam đưa đội tuyển U20 Việt Nam tham dự Vòng chung kết FIFA U20 World Cup 2017.
Với bề dày về thành tích và kinh nghiệm huấn luyện, dẫn dắt các cầu thủ trẻ, cũng dễ hiểu khi VFF tiếp tục tin tưởng giao nhiệm vụ cho HLV Hoàng Anh Tuấn dẫn dắt các cầu thủ trẻ thuộc lứa U20 tham dự Giải vô địch U23 Đông Nam Á 2023, hướng tới mục tiêu dài hạn về xây dựng chiều sâu lực lượng cho đội tuyển quốc gia thông qua sự tích lũy liên tục về chuyên môn, về kinh nghiệm và bản lĩnh thi đấu quốc tế cho các lớp cầu thủ trẻ.
Phát biểu tại buổi công bố HLV trưởng đội tuyển U23 Việt Nam, Tổng thư ký VFF Dương Nghiệp Khôi đánh giá cao năng lực của HLV Hoàng Anh Tuấn. Ông cho rằng việc trao quyền cho HLV Hoàng Anh Tuấn đảm nhiệm cương vị HLV trưởng đội tuyển U23 Việt Nam tham dự giải vô địch U23 Đông Nam Á 2023 là rất phù hợp, bởi lực lượng nòng cốt của đội đều là những cầu thủ có độ tuổi U18 - U20, trong đó đa phần là học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn vừa tham dự các giải trẻ châu Á.
Chia sẻ tại buổi lễ, HLV Hoàng Anh Tuấn gửi lời cảm ơn lãnh đạo VFF đã tin tưởng giao nhiệm vụ dẫn dắt đội tuyển U23 Việt Nam tham dự Giải vô địch U23 Đông Nam Á 2023. Ông nói: "Đây là vinh dự nhưng cũng là trách nhiệm rất lớn đối với cá nhân tôi. Tôi đã trải qua hơn 30 năm gắn bó với bóng đá và xuyên suốt 8 năm cộng tác với VFF. Bản thân tôi luôn xác định nhiệm vụ của mình là huấn luyện các cầu thủ trẻ để phục vụ cho Đội tuyển quốc gia Việt Nam. Với tất cả tâm huyết và sự nỗ lực của mình, tôi hi vọng rằng sau mỗi giải đấu mà chúng ta tham dự, trong đó có giải vô địch U23 Đông Nam Á sắp tới, chất lượng của các cầu thủ trẻ sẽ từng bước được cải thiện và tạo sự chuyển biến tích cực cho các giai đoạn phát triển tiếp theo của họ trong sự nghiệp thi đấu bóng đá chuyên nghiệp".
HLV trưởng Hoàng Anh Tuấn cho biết, VFF không đặt ra áp lực về thành tích đối với đội tuyển U23 Việt Nam khi tham dự giải đấu năm nay, mặc dù đội tuyển U23 Việt Nam đang là nhà đương kim vô địch ở giải U23 Đông Nam Á. Bởi mục tiêu chính là tạo ra cơ hội thi đấu cọ xát, tích lũy kinh nghiệm cho lứa cầu thủ còn rất trẻ của bóng đá Việt Nam.
Tuy nhiên, HLV Hoàng Anh Tuấn khẳng định: "Mặc dù VFF không đặt nặng vấn đề về thành tích ở giải đấu tới, nhưng không vì thế mà chúng tôi cho phép mình có thể tùy tiện đá thế nào cũng được. Đội tuyển U23 Việt Nam bước vào giải đấu với sự chuẩn bị nghiêm túc, với khát khao cống hiến và với mục tiêu rõ ràng cho từng trận đấu. Đặc biệt, toàn đội sẽ nỗ lực hết mình để thể hiện lối chơi đẹp, hình ảnh đẹp của bóng đá Việt Nam trên đấu trường quốc tế".
Giải vô địch U23 Đông Nam Á 2023 sẽ diễn ra từ 17/8 đến 26/8/2023 tại tỉnh Rayong, Thái Lan. Đội tuyển U23 Việt Nam nằm ở bảng C cùng với đội tuyển U23 Philippines và U23 Lào. Hiện tại, đội tuyển U23 Việt Nam đã tập trung tập luyện tại Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ Việt Nam từ ngày 29/7 cho đến nay. Tới ngày 14/8, đội sẽ lên đường sang Thái Lan để làm quen điều kiện sân bãi, thời tiết, khí hậu và tập luyện, hoàn tất những khâu chuẩn bị cuối cùng cho giải đấu sắp tới. Đáng chú ý, trước khi chính thức bước vào thi đấu tại giải vô địch U23 Đông Nam Á 2023, U23 Việt Nam sẽ có trận đấu giao hữu quốc tế với đối thủ rất chất lượng là đội tuyển U23 Bahrain vào ngày 15/8 tại Thái Lan.
Theo lịch thi đấu, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ có trận ra quân tại giải U23 Đông Nam Á 2023 vào lúc 16h00 ngày 20/8/2023 tiếp đón các cầu thủ U23 Lào trên sân vận động Rayong Provincial Stadium.
