Tại vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á, đội tuyển Việt Nam nằm ở Bảng F với các đội tuyển Iraq, Philippines và Indonesia. Trong lượt trận đầu tiên, các cầu thủ Việt Nam tới làm khách trên sân Rizal Memorial của đội chủ nhà Philippines. Sân vận động Rizal Memorial là sân cỏ nhân tạo ở thủ đô Manila, Philippines. Việc thi đấu trên mặt sân cỏ nhân tạo sẽ tạo ra những bất lợi cho đoàn quân của HLV Philippe Troussier cũng như tạo những lợi thế nhất định cho đội chủ nhà Philippines khi các cầu thủ đã quen được thi đấu trên mặt sân này.
HLV Philippe Troussier gây ra khá nhiều bất ngờ khi cất các tiền vệ giàu kinh nghiệm như Hùng Dũng, Hoàng Đức trên băng ghế dự bị, đồng thời tung các cầu thủ trẻ như Thái Sơn, Tuấn Tài, Minh Trọng vào sân ngay từ đầu. Tiền vệ kỳ cựu Tuấn Anh được trao băng đội trưởng ở trận đấu này.
Bước vào trận đấu, Philippines là đội nắm thể chủ động trên sân ở hơn 10 phút đầu tiên. Các cầu thủ chủ nhà tấn công sắc nét hơn và có những tình huống ghi bàn trước khung thành đội tuyển Việt Nam. Phút thứ 10 của trận đấu, Porteria cho pha đối mặt với thủ môn Văn Lâm và sút sệt về góc xa nhưng thủ môn Văn Lâm đã kịp đổ người bắt gọn.
Sau 10 phút đầu tiên bị đội chủ nhà lấn lướt, các cầu thủ Việt Nam dần lấy lại thế trận trên sân. Phút 16, tiền đạo Văn Toàn mở tỉ số trận đấu cho đội tuyển Việt Nam. Văn Toàn đi bóng xộc vào giữa vùng cấm địa qua 2 cầu thủ đội bạn. Dù bóng lập bập và phải mất tới hai lần dứt điểm do vướng vào Tiến Linh, tiền đạo của đội tuyển Việt Nam đã dứt điểm chân trái đưa bóng sượt chân thủ môn Etheridge vào lưới. 1-0 nghiêng về Việt Nam. Bàn thắng này là bàn thắng đầu tiên của Văn Toàn cho đội tuyển Việt Nam trong năm 2023 và chấm dứt mạch tám trận không ghi bàn cho đội tuyển quốc gia.
Bàn thắng của Văn Toàn đã giúp các cầu thủ Việt Nam thi đấu tự tin, thanh thoát hơn và dần làm chủ thế trận trên sân. Các học trò của HLV Philippe Troussier đã tạo ra một số cơ hội rõ rệt nhưng đều bị bỏ lỡ đáng tiếc khi lần lượt tiền đạo Tuấn Hải rồi Văn Toàn đưa bóng đi vọt xà ngang khung thành Philippines. Hai đội rời sân tạm nghỉ với tỉ số 1-0 nghiêng về đội tuyển Việt Nam.
Bước sang hiệp 2, đội tuyển Việt Nam có liền hai sự thay đổi người khi tiền đạo Văn Quyết vào thay Tiến Linh và cầu thủ trẻ Hồ Văn Cường thay cho hậu vệ Văn Thanh.
Dưới sự chỉ đạo của HLV Michael Weiss, các cầu thủ chủ nhà đã tràn lên tấn công, gây sức ép liên tục lên phần sân đội tuyển Việt Nam hòng tìm kiếm bàn gỡ hòa. Hàng công Việt Nam tiếp tục bỏ lỡ các cơ hội ghi bàn khi Tuấn Hải phung phí ba cơ hội tốt ở nửa đầu hiệp hai. Hàng phòng ngự của đội tuyển Việt Nam mắc khá nhiều sai sót khiến đội bạn có những cơ hội nguy hiểm về phía khung thành thủ môn Văn Lâm.
Philippines đẩy nhanh nhịp độ trong nửa cuối hiệp hai, khiến các cầu thủ Việt Nam đánh mất thế trận và phải chống đỡ khá vất vả. Đội tuyển Việt Nam cũng có những cơ hội từ những đường phản công nhanh nhưng các cầu thủ chưa đủ độ "quái" và chuẩn xác trong các tình huống quyết định. Thế trận tiếp tục giằng co cho đến những phút cuối trận đấu. Sau khi dồn ép liên tục mà không thể ghi bàn, Philippines xuống sức và thủng thêm bàn thua nữa ở phút bù giờ cuối cùng 90'+4' của trận đấu. Trung vệ Nguyễn Thanh Bình chuyền dài bên cánh phải cho Đình Bắc băng lên. Cầu thủ trẻ của Việt Nam rê bóng vào trung lộ rồi tung cú sút chìm vào góc gần, hạ gục thủ môn Neil Etheridge, ấn định chiến thắng 2-0 cho đội tuyển Việt Nam.
Kết thúc trận đấu, Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn thay mặt Thường trực Ban chấp hành VFF đã điện thoại chúc mừng toàn đội, đồng thời thưởng đội 1 tỷ đồng.
01h40 sáng 18/11, các cầu thủ Việt Nam sẽ về tới Hà Nội để chuẩn bị tiếp đón các cầu thủ Iraq ở lượt trận thứ hai Bảng F.
Trận đấu giữa đội tuyển Việt Nam và đội tuyển Iraq sẽ diễn ra vào 19h00 ngày 21/11 tới trên sân vận động quốc gia Mỹ Đình. Trận đấu này sẽ được tường thuật trực tiếp trên các nền tảng của FPT Play.
