Lễ khai mạc Đại hội Thể thao Đông Nam Á lần thứ 31 ra sẽ diễn ra vào lúc 19 giờ ngày 12/5, tại Sân vận động Quốc gia Mỹ Đình (Hà Nội). Theo kịch bản, chương trình có 3 chương: Việt Nam thân thiện, Đông Nam Á mạnh mẽ và Đông Nam Á tỏa sáng.
Lễ khai mạc SEA Games 31 dự kiến kéo dài trong 120 phút với sự tham gia của gần 3.000 người gồm các diễn viên, nghệ sĩ.. mang đến cho khán giả trong và ngoài nước một câu chuyện về tầm vóc, văn hóa, truyền thống, con người Việt Nam, lan tỏa tinh thần, hình ảnh đẹp nhất cũng như truyền tải thông điệp của SEA Games 31.
Lễ khai mạc còn có nghi lễ quan trọng là rước đuốc, châm đuốc SEA Games trên đài lửa. Thực hiện nghi lễ quan trọng này là 10 vận động viên (VĐV) tiêu biểu của thể thao Việt Nam gồm: VĐV Hoàng Xuân Vinh (Bắn súng - Huy chương Vàng, Huy chương Bạc, Olympic 2016, Huy chương Vàng SEA Games); Trần Hiếu Ngân (Taekwondo - Huy chương Bạc Olympic 2000, Huy chương Đồng ASIAD 1998); Hoàng Anh Tuấn (Cử tạ - Huy chương Bạc Olympic 2008, Huy chương Bạc ASIAD 2006); Trần Lê Quốc Toàn (Cử tạ - Huy chương Đồng Olympic 2012); Nguyễn Thúy Hiền (Wushu - Huy chương Vàng SEA Games); Nguyễn Thị Ánh Viên (Bơi - Huy chương Vàng SEA Games); Bùi Thị Thu Thảo (Điền kinh - Huy chương Vàng ASIAD 2018, Huy chương Vàng ASIAD 2014); Quách Thị Lan (Điền kinh - Huy chương Vàng ASIAD 2018); Lê Tú Chinh (Điền kinh - Huy chương Vàng SEA Games); Lê Thanh Tùng (Thể dục dụng cụ - Huy chương Vàng SEA Games).
Bên cạnh đó, kiếm thủ Vũ Thành An (giành Huy chương Vàng 3 kỳ SEA Games liên tiếp) sẽ cầm cờ cho Đoàn thể thao Việt Nam trong đoàn diễu hành. Kình ngư trẻ Nguyễn Huy Hoàng của Đội tuyển Bơi lội sẽ thay mặt các vận động viên đọc tuyên thệ tại Lễ Khai mạc SEA Games 31.
Theo kế hoạch, Lễ xuất quân của Đoàn thể thao Việt Nam dự SEA Games 31 sẽ diễn ra ngày 28/4 tại Hà Nội, nhằm khơi dậy tinh thần và khát vọng cống hiến của các vận động viên trước khi tranh tài. Tại Đại hội thể thao Đông Nam Á lần này, Đoàn thể thao Việt Nam đăng ký 965 vận động viên (534 nam, 431 nữ) tham gia tất cả 40 nội dung thi đấu.
