Vòng chung kết U23 châu Á 2026 có tổng cộng 16 đội bóng tham dự, bao gồm 11 đội nhất bảng cùng 4 đội nhì bảng xuất sắc nhất vòng loại và nước chủ nhà Saudi Arabia.
Với việc giành vé tham dự Vòng chung kết giải vô địch U23 châu Á 2026, U23 Việt Nam lập thành tích lần thứ 6 liên tiếp góp mặt tại sân chơi lớn nhất châu lục dành cho lứa tuổi U23. Kể từ khi giải đấu mang tên giải vô địch U23 châu Á khởi tranh năm 2016, U23 Việt Nam chưa từng vắng mặt ở vòng chung kết. Trong đó, thành tích ấn tượng nhất chính là ngôi Á quân lịch sử tại Thường Châu năm 2018 dưới thời HLV Park Hang Seo.
Kết quả bốc thăm Vòng chung kết U23 châu Á 2026 đã đưa đoàn quân của HLV Kim Sang Sik lọt vào Bảng A cùng đội chủ nhà Saudi Arabia. Đây chính là nhà vô địch U23 châu Á năm 2022. Các đội tuyển còn lại trong bảng là U23 Jordan và U23 Kyrgyzstan - đội bóng lần đầu tiên góp mặt ở một vòng chung kết châu lục. Đây được đánh giá là bảng đấu giàu tính cạnh tranh khi hội tụ một ứng cử viên vô địch, một đối thủ có lối chơi khó lường và một tân binh khát khao thể hiện năng lực trong lần đầu dự giải.
Ngày 26/12 vừa qua, các cầu thủ đội tuyển U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV trưởng Kim Sang Sik đã lên đường sang Qatar tập huấn. Đây là đợt tập dượt quan trọng của đội tuyển U23 Việt Nam, chuẩn bị hướng tới Vòng chung kết giải vô địch U23 châu Á 2026.
Không bất ngờ khi nòng cốt của U23 Việt Nam lần này là 23 cầu thủ vừa đoạt huy chương vàng môn bóng đá nam tại SEA Games 33.
Bên cạnh các cần thủ trụ cột đã chứng minh được năng lực và bản lĩnh thi đấu qua hành trình chinh phục tấm huy chương vàng danh giá nhất tại SEA Games 33, danh sách hội quân của đội tuyển U23 Việt Nam còn được bổ sung thêm 2 cầu thủ quen thuộc là hậu vệ Lê Văn Hà và tiền đạo Bùi Vĩ Hào.
Sau một ngày ổn định nơi lưu trú, nghỉ ngơi và tập các bài bổ trợ hồi phục thể lực trong phòng gym khách sạn, các cầu thủ U23 Việt Nam đã bắt tay vào những buổi tập kỹ chiến thuật. HLV Kim Sang Sik cùng Ban Huấn luyện đã chủ động đẩy cao khối lượng vận động lên mức tối đa, nhằm giúp các cầu thủ nhanh chóng giải phóng sức ỳ, đồng thời tăng tốc quá trình thích nghi với điều kiện thời tiết và múi giờ tại Qatar. Các cầu thủ đều nỗ lực hoàn thành trọn vẹn giáo án và cố gắng đáp ứng các yêu cầu đề ra.
Trong đợt tập huấn tại Qatar, thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ có trận giao hữu quan trọng với U23 Syria. Đây được xem là bài kiểm tra chất lượng đối với đội tuyển U23 Việt Nam trước khi di chuyển sang Saudi Arabia tham dự Vòng chung kết giải vô địch U23 châu Á 2026. Để phục vụ công tác chuyên môn của Ban Huấn luyện hai đội, trận đấu sẽ được tổ chức trên sân không khán giả.
Chia sẻ trước buổi tập cuối chuẩn bị cho trận giao hữu với U23 Syria, tiền đạo Bùi Vĩ Hào bày tỏ niềm vui khi đứng trước cơ hội lần thứ hai liên tiếp góp mặt ở sân chơi châu lục: "Cảm xúc của tôi khi được thầy gọi trở lại tập trung chuẩn bị cho Vòng chung kết U23 châu Á sau kỳ SEA Games rất thành công của đội tuyển là rất đặc biệt. Toàn đội đang rất hưng phấn sau chức vô địch SEA Games. Tôi tin rằng tất cả đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng để bước vào giải đấu, khi mà chúng ta sẽ đối đầu với những đối thủ rất mạnh như U23 Jordan, U23 Kyrgyzstan và chủ nhà U23 Saudi Arabia".
Nhắc lại kỷ niệm từng ghi cú đúp trong trận ra quân của U23 Việt Nam tại Vòng chung kết giải vô địch U23 châu Á 2024 tổ chức tại Qatar, tiền đạo Vĩ Hào cho biết đó là nguồn động lực lớn cho bản thân ở lần trở lại này: "Ở kỳ U23 châu Á trước, tôi đã ghi được hai bàn và có những đóng góp nhất định cho đội. Điều đó giúp tôi có thêm sự tự tin để chuẩn bị cho Vòng chung kết U23 châu Á năm nay".
Vĩ Hào cũng khẳng định đã hoàn toàn sẵn sàng trở lại thi đấu cho U23 Việt Nam sau khi bình phục chấn thương: "Sau khi bị chấn thương và hồi phục, cảm giác bóng và thể lực của tôi hiện tại đã đạt 100%. Mọi thứ đều ổn và tôi cảm thấy rất tự tin khi bước vào giai đoạn tập luyện căng thẳng này".
Sau khi kết thúc chuyến tập huấn tại Qatar, toàn đội sẽ di chuyển sang Saudi Arabia vào ngày 02/01/2026 tới, nhằm hoàn tất các khâu chuẩn bị cuối cùng cho trận ra quân tại Bảng A, Vòng chung kết giải vô địch U23 châu Á 2026 vào ngày 06/01 tới với đội tuyển U23 Jordan./.
