Trận đấu giữa Đội tuyển U23 Việt Nam và U23 Ả rập Xê út là trận đấu cuối cùng của vòng tứ kết Giải vô địch U23 Châu Á 2022 tại Uzbekistan. U23 Việt Nam là đại diện duy nhất của khu vực Đông Nam Á tham gia vòng đấu loại trực tiếp này.
U23 Ả rập Xê út khá thận trọng và đánh giá cao đối thủ Việt Nam. Trước trận đấu này, U23 Ả rập Xê út đã bổ sung thêm 2 tuyển thủ vừa thi đấu cho đội tuyển quốc gia là tiền đạo Firas Al-Buraikan và hậu vệ Hassan Tambakti bay từ Tây Ban Nha sang. Hai cầu thủ này có tên trong danh sách tham dự giải Vô địch U23 Châu Á 2022 của Ả rập Xê út nhưng không thi đấu tại các trận đấu vòng bảng do bận tham dự các trận đấu giao hữu với Colombia và Venezuela cùng đội tuyển quốc gia vào các ngày 5 và 9/6 vừa qua. Đây là sự bổ sung rất chất lượng của U23 Ả rập Xê út, đáng chú ý tiền đạo Firas Al-Buraikan mới 22 tuổi nhưng anh đã 22 lần khoác áo đội tuyển quốc gia và ghi được 6 bàn thắng.
Ở giải đấu này, U23 Ả rập Xê út là đối thủ rất mạnh khi bất bại ở vòng bảng, không để thủng lưới bàn nào và ghi được 7 bàn thắng.
Tiếp đón U23 Ả rập Xê út, Huấn luyện viên (HLV) Gong Oh Kyun tiếp tục thực hiện xáo trộn đội hình chính với việc thay thế toàn bộ hàng tiền vệ. U23 Việt Nam thay tới 5 cầu thủ so với đội hình ra sân trận gặp U23 Malaysia. Duy Cương, Văn Trường, Minh Bình, Văn Khang và Danh Trung đá thay Văn Công, Công Đến, Thanh Nhân, Hai Long và Quang Nho.
Ngay khi trận đấu vừa bắt đầu, U23 Việt Nam đã tràn lên ép sân nhằm gây bất ngờ cho đối thủ. Khuất Văn Khang đi bóng khéo léo bên cánh trái rồi tạt bóng vào vòng cấm buộc trung vệ Ả rập Xê út phải phá bóng. U23 Việt Nam được hưởng phạt góc ngay ở phút đầu tiên của trận đấu.
Phút thứ 2, tiếp tục từ tình huống tạt bóng từ bên phía cánh trái, Minh Bình xâm nhập vòng cấm nhưng đánh đầu hụt bóng, thủ môn Ả rập Xê út đã bình tĩnh bắt được bóng.
Trong 10 phút đầu tiên của trận đấu, U23 Việt Nam chơi lấn lướt hơn với chiến thuật pressing tầm cao. Để đảm bảo sự chắc chắn hơn ở tuyến giữa, Văn Trường và Duy Cương thường đá thấp để tạo ra lá chắn từ xa cho hàng phòng ngự U23 Việt Nam. U23 Ả rập Xê út dần lấy lại thế trận và bắt đầu có những cơ hội nguy hiểm về phía khung thành Việt Nam, tạo ra áp lực rất lớn lên hàng phòng ngự của U23 Việt Nam.
Phút thứ 13, cầu thủ U23 Ả rập Xê út dốc bóng từ biên xộc vào trung lộ, chuyền bóng sang cánh phải cho cầu thủ số 7 Aiman Yahya thực hiện cút cứa lòng về góc xa. Bóng đập trúng tay Tuấn Tài bay về phía khung thành nhưng thủ môn Văn Chuẩn đã xuất sắc đẩy bóng ra. Trọng tài kiểm tra VAR nhưng không cho các cầu thủ Ả rập Xê út hưởng phạt đền do Tuấn Tài đã khép tay sát người khi chắn bóng.
Đến phút 23, tiền đạo Nhâm Mạnh Dũng chặn được đường chuyền của hậu vệ U23 Ả rập Xê út, anh nhả bóng ra cho tiền vệ Minh Bình. Minh Bình tung cú sút chéo góc ngay nhưng bóng đi vắt ngang khung thành.
Vào phút 25, U23 Việt Nam tiếp tục có cơ hội khi Mạnh Dũng tung cú sút căng từ tuyến hai sau pha làm tường của Khuất Văn Khang, bóng đi chệch cột dọc khung thành của U23 Ả rập Xê út trong gang tấc.
Cơ hội bỏ lỡ đáng tiếc nhất của U23 Việt Nam trong Hiệp 1 đến ở phút 35. Thủ môn Văn Chuẩn có một pha phát bóng quyết đoán rất dài lên phía trên. Văn Khang dốc bóng bên cánh trái rồi tạt bóng vào trung lộ cho Minh Bình. Trong tư thế không ai kèm, Minh Bình tung cú sút rất căng, bóng vượt ra khỏi tầm với của thủ môn Ả rập Xê út đập trúng xà ngang bật ra.
Sau những cơ hội bỏ lỡ đáng tiếc, U23 Việt Nam phải nhận bàn thua ở phút 41 sau pha độc diễn bằng nỗ lực cá nhân của hậu vệ Moteb Saad. Anh xộc bóng vào vòng cấm rồi sút chéo góc vào góc xa của Văn Chuẩn. Trước đó, các cầu thủ U23 Việt Nam đã khựng cả lại đợi trọng tài cắt còi khi cho rằng cầu thủ Al-Buraikan đã phạm lỗi với hậu vệ Việt Anh và nằm lăn lộn trên sân. Trọng tài đợi quyết định từ VAR nhưng bàn thắng đã được công nhận. Đây là một kinh nghiệm quý báu cho các cầu thủ trẻ, khi thi đấu luôn phải tập trung vào tình huống cho đến khi trọng tài cắt còi dừng bóng, không để phân tâm vào những tranh cãi tạo cơ hội cho đội bạn ghi bàn. Hiệp 1 kết thúc với tỉ số 1-0 nghiêng về U23 Ả rập Xê út.
Ngay đầu Hiệp 2, HLV Gong Oh Kyun đã quyết định có sự thay đổi người. Thanh Nhân vào thay cho tiền đạo Minh Bình. Các cầu thủ U23 Việt Nam dâng cao đội hình để tấn công nhằm tìm kiếm bằng thắng gỡ hòa tỉ số. Trong khi đó, U23 Ả rập Xê út chủ động chơi pressing, tranh chấp bóng quyết liệt để khắc chế và cản phá các cơ hội tấn công của Việt Nam.
Phút 53, U23 Việt Nam tiếp tục có sự thay đổi người khi tiền đạo Văn Tùng vào thay cho tiền đạo Danh Trung. Văn Tùng chơi tiền đạo cắm trong khi đó tiền đạo Nhâm Mạnh Dũng chơi lùi để thu hút, kéo giãn hàng phòng ngự của U23 Ả rập Xê út tạo khoảng trống cho anh.
Chơi dâng cao tấn công, cũng đồng nghĩa với việc U23 Việt Nam phải chấp nhận rủi ro ở các tình huống phản công khi lực lượng ở phần sân nhà bị giảm bớt, hàng phòng ngự không đủ dày và các cầu thủ bị sa sút thể lực.
Phút 65, tiền đạo Firas Al-Buraikan ghi bàn thắng đầu tiên ở giải đấu lần này trong lần đầu tiên thi đấu cho U23 Ả rập Xê út. Nhận đường truyền từ bên phía cánh trái, trong tư thế không ai kèm, Firas Al-Buraikan thoải mái đánh đầu tung lưới Văn Chuẩn. Tỷ số được nâng lên 2-0 cho U23 Ả rập Xê út.
HLV Gong Oh Kyun liên tiếp thay đổi cầu thủ nhằm chơi "tất tay" với U23 Ả rập Xê út. Phút 68, Văn Đô và Công Đến vào thay Tuấn Tài và Văn Khang. Tới phút 72, tiền vệ Hai Long vào thay cho Văn Trường.
Khi dâng cao tấn công, U23 Việt Nam để lộ những khoảng trống ở phần sân nhà, phía sau hàng phòng ngự khiến thủ môn Văn Chuẩn liên tục phải băng ra khỏi vòng cấm để cản phá những tình huống bóng phản công của đội bạn. Trong một tình huống như vậy, ở phút 78, Văn Chuẩn băng ra phá bóng trong chân của cầu thủ U23 Ả rập Xê út và phải nhận thẻ đỏ trực tiếp do ngăn cản cầu thủ đối phương trong tình huống có cơ hội ghi bàn rõ rệt. Trọng tài kiểm tra VAR rất lâu nhưng vẫn không thay đổi quyết định.
Lúc này, U23 Việt Nam đã sử dụng hết 5 quyền thay người. Vì vậy, Nhâm Mạnh Dũng phải thay áo và làm thủ môn bất đắc dĩ cho U23 Việt Nam. Đây là tình huống rất đặc biệt cho cầu thủ đa năng của U23 Việt Nam. Ở giải đấu năm nay, Nhâm Mạnh Dũng đã đảm nhận vị trí trung vệ thay Thanh Bình ở trận đấu đầu tiên với U23 Thái Lan, sau đó anh quay lại với vị trí tiền đạo ở trận đấu với U23 Hàn Quốc và U23 Malaysia. Ở trận đấu này, anh lại đảm nhiệm vị trí thủ môn bất đắc dĩ cho U23 Việt Nam.
Dù là thủ môn bất đắc dĩ, nhưng những phút cuối trận đấu, Nhâm Mạnh Dũng đã có những pha cản phá chính xác giúp U23 Việt Nam không bị thua thêm khi chỉ còn chơi với 10 người trên sân. Phút bù giờ của hiệp 2, cầu thủ Hussain đánh đầu trúng xà ngang của Mạnh Dũng ra ngoài. Đây cũng là cơ hội nguy hiểm cuối cùng của trận đấu này.
Kết thúc trận đấu, U23 Ả rập Xê út đã giành chiến thắng 2-0 trước U23 Việt Nam trong trận tứ kết cuối cùng của Giải vô địch U23 Châu Á 2022.
Đoàn quân của HLV Gong Oh Kyun đã kết thúc hành trình tại giải năm nay với những kết quả rất ấn tượng như trận hòa kiên cường trước U23 Hàn Quốc, cách các cầu thủ vượt qua rất nhiều khó khăn để khiến cho U23 Thái Lan rất vất vả mới có được 1 điểm và trận thắng ấn tượng trước U23 Malaysia.
Phát biểu sau trận đấu, HLV Gong Oh Kyun giành những lời khen ngợi cho các cầu thủ của mình, ông cảm kích trước sự tận hiến của các cầu thủ Việt Nam: "Trải qua 17 ngày từ khi tiếp quản đội bóng, chuẩn bị tập luyện rồi thi đấu. Đây lại là giải đầu tiên cầm quân, tôi vô cùng cảm kích các cầu thủ. Tôi thực sự cảm ơn họ. Chúng tôi đã chuẩn bị để đương đầu với một đối thủ mạnh, và thể hiện quyết tâm không bỏ cuộc. Cảm ơn các cầu thủ đã chiến đấu, dốc hết khả năng của mình. Tôi chắc chắn các cầu thủ của tôi sẽ trưởng thành hơn trong một hoặc hai năm tới".
Một số hình ảnh trận đấu tứ kết giữa U23 Việt Nam gặp U23 Ả rập Xê út (Ảnh: VFF):
