Ngày 10/1, Cơ quan Quản lý khí quyển và đại đương Mỹ công bố mức độ thiệt hại của các thảm họa thời tiết và khí hậu trong năm ngoái vào khoảng 145 tỷ USD ở Mỹ cũng như cướp đi sinh mạng của ít nhất 688 người.
Khi thảm họa diễn ra, các nhà khoa học giải thích ảnh hưởng của biến đổi khí hậu. Theo giải thích của nhà khoa học khí hậu Shuang-Ye Wu thuộc đại học Dayton, hiện tượng nóng lên toàn cầu đã cung cấp nhiên liệu cho cả hai loại cực đoan lượng mưa. Theo nhà khoa học, khi hành tinh ấm lên, các khu vực ẩm ướt có khả năng trở nên ẩm ướt hơn và các khu vực khô hạn sẽ khô hơn. Ví dụ, miền Tây nước Mỹ trải qua hạn hán nghiêm trọng và gây ra hỏa hoạn với thảm thực vật khô cằn, trong khi phần lớn miền Đông bị “ngâm” trong nước lũ.
Tại Mỹ, cơn bao Ida trở thành thảm họa tốn kém nhất vào năm 2021, khi gây ra thiệt hại khoảng 75 tỷ USD. Sau khi đổ bộ vào bang Louisiana hồi cuối tháng Tám, cơn bão di chuyển theo hướng Bắc và gây ra lũ lụt trên diện rộng ở thành phố New York cùng khu vực xung quanh.
Tiếp đến là cơn bão tuyết mùa Đông tại Texas (Mỹ) trong tháng 2/2021 đã gây thiệt hại 24 tỷ USD cho mạng lưới điện của bang này. Vụ cháy rừng ở California vào mùa Hè năm ngoái đã trở thành đám cháy lớn nhất ở Mỹ khi ngọn lửa đã "càn quét" trên một diện tích lớn hơn cả thành phố Los Angeles và khiến hàng ngàn người phải tháo chạy khỏi nhà. Thiệt hại do đám cháy ở miền Tây năm 2021 ước tính khoảng 10,6 tỷ USD.
Trên toàn cầu, năm 2021 cũng là một trong những năm nóng nhất kể từ năm 1880. Phần lớn sự gia tăng nhiệt độ đó là do khí nhà kính tích tụ trong khí quyển từ việc đốt nhiên liệu hóa thạch./.
