
Theo Ban Quản lý Khu BTTN Pù Hoạt, hình ảnh cá thể sói lửa ghi nhận được đã được Trung tâm Nghiên cứu IZW của Cộng hòa Liên bang Đức giám định. Đây được xem là lần đầu tiên hình ảnh ngoài thực địa của loài thú quý hiếm này được ghi nhận tại Khu BTTN Pù Hoạt.
Sói lửa là loài thú ăn thịt quý hiếm, có hình dáng tương đối giống chó nhà, nặng từ 8-20 kg, sở hữu bộ lông màu đỏ da bò đặc trưng, phần mõm và đuôi màu nâu đen. Loài này thường sống ở các khu rừng già ít bị tác động và có tập tính săn mồi theo bầy đàn.
Theo Sách Đỏ Việt Nam, sói lửa được xếp ở mức CR (Critically Endangered) - cực kỳ nguy cấp, nằm trong nhóm các loài đối mặt nguy cơ tuyệt chủng rất cao ngoài tự nhiên. Các nhà khoa học nhận định quần thể sói lửa đã suy giảm hơn 80% trong khoảng 30 năm qua do mất sinh cảnh, suy thoái rừng và nạn săn bắt.

Qua dữ liệu khoa học cho thấy, tại miền Bắc chỉ ghi nhận loài này phân bố rải rác ở một số khu vực như Mường Nhé (Điện Biên), một vài khu vực tại các khu rừng tỉnh Thanh Hóa và Vườn Quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng (Quảng Trị). tại Nghệ An, trước đây từng có tài liệu ghi nhận sự phân bố của chó sói lửa ở Pù Hoạt, tuy nhiên đây là lần đầu tiên các nhà khoa học ghi nhận được hình ảnh thực tế của loài trong tự nhiên.
Ông Nguyễn Văn Sinh Giám đốc Ban Quản lý Khu BTTN Pù Hoạt cho biết, việc Sói lửa vẫn xuất hiện tại Pù Hoạt cho thấy hệ sinh thái rừng nơi đây còn giữ được tính nguyên vẹn tương đối cao, đủ điều kiện để duy trì sinh cảnh sống cho nhiều loài thú ăn thịt quý hiếm. Thời gian tới, đơn vị sẽ tiếp tục phối hợp với các tổ chức nghiên cứu trong nước và quốc tế đẩy mạnh ứng dụng công nghệ giám sát hiện đại, tăng cường điều tra quần thể động vật hoang dã và triển khai các giải pháp bảo tồn sinh cảnh nhằm bảo vệ các loài nguy cấp trước áp lực suy giảm tài nguyên rừng và biến đổi khí hậu./.