Kết thúc vòng đấu bảng World Cup 2026, Brazil là đội đứng đầu Bảng C với thành tích bất bại. Đội bóng Nam Mỹ có được 7 điểm sau 2 trận thắng và 1 trận hòa.
Trong khi đó, đội tuyển Nhật Bản vượt qua vòng bảng với ngôi nhì Bảng F. Đại diện châu Á có được 5 điểm sau 1 trận thắng và 2 trận hòa.
Đây là lần đầu tiên hai đội Brazil và Nhật Bản gặp lại nhau tại một vòng chung kết World Cup sau 20 năm. Ở lần gặp trước tại World Cup 2006, hai đội đọ sức với nhau ở vòng đấu bảng. Trong trận đấu đó, Brazil đã giành chiến thắng với tỉ số 4-1.
Ở lần gặp lại này, vị thế của hai đội đã thay đổi nhiều. Khoảng cách về đẳng cấp và trình độ giữa hai đội đã được thu hẹp. Các cầu thủ Nhật Bản đã tiến bộ rất nhiều trong suốt 20 năm qua. Bằng chứng là ở World Cup 2026 lần này, đại diện châu Á đã bất bại khi ở chung bảng với các đội bóng lớn châu Âu là Hà Lan và Thụy Điển, cùng đội bóng châu Phi Tunisia.
Bước vào trận đấu thứ hai của vòng 1/16 (vòng 32 đội) World Cup 2026, Brazil được đánh giá cao hơn với bề dày thành tích cùng dàn cầu thủ chất lượng. Nhưng chính Nhật Bản mới là đội tạo ra bất ngờ.
Phút 29, trong khi các đợt lên bóng tấn công của đội bóng Nam Mỹ chưa mang lại hiệu quả, Kaishu Sano có pha xử lý khéo léo trước khi tung cú sút hiểm hóc từ rìa vòng cấm. Bóng đi chìm vào góc thấp bên trái khiến thủ môn Alisson không thể cản phá. Nhật Bản vươn lên dẫn trước 1-0.
Sau bàn thua, Brazil dâng cao đội hình, đẩy nhanh tốc độ tấn công hòng tìm kiếm bàn gỡ nhưng chưa hiệu quả. Hiệp đấu đầu tiên kết thúc mà không có thêm bàn thắng nào được ghi. Hai đội rời sân tạm nghỉ với lợi thế 1-0 nghiêng về phía đội bóng châu Á.
Bước vào Hiệp 2, HLV Carlo Ancelotti thực hiện những sự điều chỉnh nhân sự nhằm gia tăng sức tấn công cho Brazil. Đội bóng Nam Mỹ liên tục hãm thành, gây sức ép dồn dập lên khung thành Nhật Bản.
Những nỗ lực tấn công của Brazil được đền đáp ở phút 56. Gabriel có đường chuyền vượt qua tầm với của thủ môn Suzuki, tạo điều kiện thuận lợi để Casemiro đánh đầu cận thành vào lưới trống, gỡ hòa 1-1.
Hưng phấn sau bàn gỡ, các cầu thủ Brazil tiếp tục gia tăng sức ép, chơi lấn lướt và áp đảo trước đại diện châu Á.
Những tưởng trận đấu sẽ phải bước sang hai hiệp phụ thì ở phút bù giờ 90'+5', cầu thủ vào thay người Gabriel Martinelli dứt điểm chính xác, đưa bóng dội cột dọc vào lưới Nhật Bản, ghi bàn thắng quý hơn vàng, ấn định chiến thắng 2-1 cho Brazil.
Chung cuộc, Brazil đã có màn lội ngược dòng thành công, thắng 2-1 Nhật Bản. Chiến thắng này giúp Brazil trở thành đội thứ hai sau đội đồng chủ nhà Canada có vé vào vòng 1/8 (vòng 16 đội) của World Cup 2026.
Đội tuyển Nhật Bản chia tay giải đấu với nhiều tiếc nuối khi họ đã chứng tỏ được sức mạnh và thực lực của mình tại World Cup 2026. Có những thời điểm, tưởng chừng như tấm vé vào vòng 1/8 đã cầm chắc trong tay đại diện châu Á. Hành trình tại World Cup 2026 chắc chắn sẽ là những bài học kinh nghiệm quý báu cho sự phát triển của đội bóng Samurai Blue./.
