Nhằm thúc đẩy sự phát triển của bóng đá trẻ trong khu vực Đông Nam Á, Ban tổ chức Đại hội Thể thao Đông Nam Á - SEA Games 33 tại Thái Lan đã đề xuất áp dụng quy định chỉ sử dụng chỉ sử dụng các cầu thủ U22 (sinh từ 01/01/2003 trở đi) cho môn bóng đá nam. Trong cuộc họp của Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) và Tổng cục Thể thao Thái Lan (SAT) vừa qua, quy định này đã được thông qua và chính thức đưa vào áp dụng tại SEA Games 33.
Tại nhiều kỳ SEA Games trước đó, các đội tuyển tham dự được phép sử dụng các cầu thủ U22 cùng 3 cầu thủ quá tuổi để gia tăng sức mạnh cho các đội tuyển và tăng tính cạnh tranh, hấp dẫn, quyết liệt của các trận đấu.
Tuy nhiên, tại kỳ đại hội thể thao Đông Nam Á gần nhất - SEA Games 32 tổ chức tại Campuchia năm 2023, quy định chỉ sử dụng cầu thủ U22 thi đấu môn bóng đá nam đã được áp dụng. Với chiến thắng trước U22 Thái Lan trong trận chung kết, U22 Indonesia có lần thứ ba giành huy chương vàng và là lần đầu tiên sau 32 năm, kể từ năm 1991. Trong khi đó, U22 Việt Nam giành huy chương đồng sau chiến thắng 3-1 trước U22 Myanmar ở trận tranh hạng Ba.
Tại SEA Games 33, Ban Tổ chức của nước chủ nhà đã quyết định tiếp tục áp dụng quy định này. Quyết định này được đánh giá nhằm đảm bảo sự phát triển bền vững và tạo cơ hội để các tài năng trẻ có thêm cơ hội cọ xát và phát triển. Đồng thời tạo ra một sân chơi công bằng hơn cho tất cả các đội bóng tham dự.
Theo kế hoạch dự kiến, Đại hội Thể thao Đông Nam Á - SEA Games 33 sẽ diễn ra từ ngày 09/12 - 20/12/2025 tại Thái Lan. Trong đó, bóng đá có đầy đủ 4 môn. Bao gồm: bóng đá nam, bóng đá nữ, futsal nam và futsal nữ.
Nhằm chuẩn bị cho SEA Games 33 năm 2025 tại Thái Lan, VFF và HLV Kim Sang Sik đã chủ động xây dựng phương án từ rất sớm, trong đó rõ nét nhất là việc triệu tập nhiều cầu thủ trong lứa tuổi thi đấu SEA Games vào đội tuyển quốc gia trong các đợt tập trung FIFA Days hồi năm 2024.
Trong đợt tập trung tháng 09/2024 vừa qua, đội tuyển U22 Việt Nam cũng đã được tạo điều kiện tập trung, tập huấn và tham dự giải giao hữu quốc tế tại Trung Quốc. Bên cạnh đó, trong hành trình của bóng đá Việt Nam tại ASEAN Cup 2024, nhiều cầu thủ trẻ có tiềm năng trở thành nòng cốt trong đội hình tham dự SEA Games cũng được tham gia tập trung, tập luyện cùng đội tuyển quốc gia, như thủ môn Trần Trung Kiên, tiền vệ Khuất Văn Khang, Nguyễn Văn Trường, Nguyễn Thái Sơn, tiền đạo Nguyễn Đình Bắc, Nguyễn Quốc Việt, Bùi Vĩ Hào. Trong đó, những cầu thủ trẻ được thi đấu tại ASEAN Cup 2024 như Khuất Văn Khang, Bùi Vĩ Hào đã có màn trình diễn đầy ấn tượng.
Theo kế hoạch năm 2025, đội tuyển U22 Việt Nam sẽ tiếp tục được tạo điều kiện tập trung, tập huấn cùng thời điểm tập trung các đợt FIFA Days của đội tuyển quốc gia. Tại đợt hội quân đầu tiên trong năm 2025 dịp FIFA Days tháng 3 tới, đội tuyển U22 Việt Nam sẽ tham dự giải bóng đá U22 quốc tế tại Trung Quốc, với sự góp mặt của 4 đội tuyển U22, gồm chủ nhà U22 Trung Quốc, U22 Việt Nam và hai đội tuyển U22 khách mời chất lượng khác sẽ được BTC chính thức công bố trong thời gian tới.
Đây là cơ hội rất tốt để HLV Kim Sang Sik và Ban Huấn luyện đội tuyển U22 Việt Nam có cơ hội quan sát và đánh giá chất lượng từng cầu thủ, qua đó tuyển chọn và lên các phương án nhân sự cho Đội tuyển trong hành trình đòi lại tấm huy chương vàng tại SEA Games 33 vào cuối năm nay trên đất Thái Lan./.
